Det var en fornøyd norsk sportssjef etter dagens 15 kilometer klassisk i VM-generalprøven i Val di Dentro.
- Vi er veldig fornøyd med tre nordmenn blant de seks beste i siste gjennomkjøring før VM. Det viser at vi har gjort mye rett treningsmessig. Nå gjenstår bare litt spissing før VM-starten om en snau uke, sier sportssjef Åge Skinstad til langrenn.com.

Du sier at det er tre blant de seks beste, er det ikke riktigere å si to?
- Jens Arne Svartedal går for Norge her i dag. Han regnes dermed som en av tre.

Det var vel egentlig tilfeldigheter som gjør at han går i dag?
- I utgangspunktet var det VM-laget som skulle gå her i dag. Tord Asle Gjerdalen meldte imidlertid forfall for en ukes tid siden. Da satt vi inn Jens Arne Svartedal som reserve.

- Reserveplassen sto mellom Jens Arne Svartedal og Anders Aukland. Det var lite som skilte dem, men vi valgte Svartedal med bakgrunn i at han er norsk mester på distansen.

Et god valgt viste det seg, og sportssjefen angrer ikke.
- Hadde vi vært redd for at denne situasjonen (Svartedal som beste norske på pallen red. anm.) skulle oppstå hadde vi aldri tatt ham ut.

- Vi ønsker alltid at alle de norske løperne skal gå bra, det gjelder også Jens Arne Svartedal.

Endelig fikk altså Svartedal vist hva han er god for også i verdenscupsammenheng.
- Det er uansett bedre for Jens Arne Svartedal å prestere i dag enn aldri å prestere.

Blir Svartedal VM-reserve på 15 kilometer nå?
- Han kan aldri få blitt reserve før noen blir syk og må trekke seg fra troppen.

Med Svartedal sin prestasjon i dag og Brandsdals prestasjon i går kan norsk langrenn glede seg over bredde i toppen.
- Sprint og 15 kilometer klassisk er øvelser hvor vi har stor bredde. På sprint har vi 6-8 medaljekandidater. På 15 kilometer klassisk har vi 4, hvorav 3 av dem er på VM-laget.

En av medaljekandidatene i VM havnet nederst på dagens resultatliste etter en uheldig manøver inne på stadion.
- Blant mye positivt i dag var Odd-Bjørn Hjelmesets diskvalifikasjon det mest negative. Det vi tar med oss er imidlertid at vi har 3 blant de 6 beste.

- I tillegg er det svært moro at Jens Arne Svartedal går bra, avslutter Skinstad.

Dagens renn ble vunnet av Anders Södergren foran Jens Arne Svartedal og Johan Olsson.

Resultater:

WC - Valdidentro - 15 kilometer klassisk herrer

WC - Valdidentro - 10 kilometer klassisk kvinner