Espen Harald Bjerke, Marcialonga. Foto: Ola Jordheim Halvorsen
Han har den høyeste scoren, sammen med Dæhlie, på O2-test blant norske skiløpere noensinne (96). Han har 4.plass i et verdenscuprenn i Otepää som karrierebeste. Det var i 2005.
Så fikk han kyssesyken. Plasseringene uteble men drømmen ble holdt liv i. Nå begynner han å nærme seg.
- For meg handler det om å holde liv i drømmen. Å ha troen på en gang å nå helt til topps. Det er noe ekte og idealistisk over det, rik blir man uansett ikke. Vel, det er bare Northug som blir det.
Uttallige treningstimer
Bjerke, som årlige legger ned et stort antall treningstimer, vet at ikke alle klarer å skjønne hvorfor hardtsatsende løpere som opplvere mye stang ut, hvert år klarer å motivere seg maksimalt for en ny sesong.
- Den virkelige godfølelsen har man kanskje bare 3-4 ganger gjennom en hel karriere. Det er ikke bare resultatene som skal gi motivasjon. Drømmen om det er viktigere.
Og foreldre som støtter.
150 000 kr i året.
- Jeg har som mål å få inn 150 000 kr i året. Det er ingen god årslønn, men nok til å kunne satse for fullt. Og det er helt klart at foreldrene må være en del av satsingen, hvis ikke hadde det ikke gått. Og i tillegg er man avhengig av lokale bedrifter for å få inn sponsorkroner. De er gull verdt og har stor betydning for løpere som ligger rett bak de beste.
Bjerke har hele tiden sett 2014 som året han skal legge opp. Han satser nå 110 prosent.
- Siden 2005, året da jeg slet med kyssesyken har det gradvis gått oppover. Nå viser testresultatene at noe begynner å skje. Femmila i VM har jeg fryktelig lyst til å gå.
Lillehammerløperen er godt fornøyd med moderklubbens opplegg.
- I Lillehammer Skiklubb har man et opplegg som gjør det mulig å nå de målene en har satt seg.
- Og målet mitt er å få til det perfekte skirenn før 2014, sier han og avslutter;
- For da er det nok slutt.
