Viktigheten av juniorlandslaget er blitt debattert i etterkant av junior-VM på Stryn. Øystein Pettersen fra Linderud i Oslo har som førsteårssenior denne sesongen fått merke hvordan overgangen fra junior til seniornivå kan være.

- Jeg fikk sjokk da jeg kom på Beitostølen og ble nummer 63, sier Pettersen til Langrenn.com

Pettersen har vært hospitant på rekruttlandslaget i år, det er han svært glad for.

- Jeg har vært heldig, det har hjulpet mye å få være med dem på noen samlinger, jeg tror det er svært viktig å få kjenne på nivået blant seniorløperne når du kommer fra juniorklassene.

Han tror det er viktigere å følge opp de yngste seniorløperne enn juniorløpere.

- Det er mange gode junioropplegg rundt om, og gode juniorer trekker til gode klubber eller skigymnas, mens på seniorsiden er det færre miljøer som satser bra, derfor er det viktig å gi løpere i denne aldersgruppen et godt tilbud.

Pettersen trekker frem Eldar Rønning og Kristian Horntvedt som er inne i sin andre seniorsesong og nå presterer svært bra.

- De har fått backing hele veien og nå ser vi dem presterer.

Oslogutten har sitt andre hjem i Meråker, hvor han studerer grunnfag idrett. Han mener rekruttlandslaget må invitere talenter som ikke er på laget, på samlingene slik at de får en smak av nivået.

- Når man har samlinger på forskjellige steder i landet bør man invitere lokale løpere til å være med. De yngste seniorene har svært godt av å få være med på noen samlinger for å føle litt på nivået, det har i hvert fall jeg fått erfare.