- Rypejakta kan være et fantastisk treningsavbrekk. Du trener uten at du tenker over at du trener, hvilket passer perfekt midt i en tung sesongoppkjøring, sier Kristin Størmer Steira til Langrenn.com.

Og Tana-jenta er ikke den eneste skiløperen som har krysset myr, kratt og vierkjerr på leting etter eksemplarer av den ettertraktede hønsefuglen. Bjørn Dæhlie, Frode Estil, og Thomas Alsgaard er bare noen få av dem som har hatt både gull og fjær i sekken.

- Det begynte da jeg var 12 år, mimrer Steira.

- Jeg har alltid blitt dratt med på fjellet av mamma og pappa, men det var først da jeg var 12 jeg fikk jakte litt selv.

"Først" da du var 12??

- Nei, altså jeg fikk jo selvfølgelig ikke gå med ladd våpen. Men jeg bar min egen hagle, og hvis vi fikk en bra situasjon med hunden så kunne jeg lukke børsa og prøve meg.

Med ”en bra situasjon med hunden” mener landslagsløperen en fuglesituasjon der hunden får snus på rypa, spisser ørene, og stivner til. Engelsk setter, Gordon setter, og Vorstehhund er typiske hunderaser brukt til denne type jakt. De er løpevillige som få, og innehar en kapasitet som, på oss mennesker, ville framprovosert dopingbeskyldninger ut det neste tiår.

Tana hver høst
- Vi har alltid hatt hund, og jakting ble jeg interessert i ganske tidlig. Da jeg bodde på Lillehammer reiste jeg hjem til Tana hver høst for å få med meg jakta, og jeg prøver fortsatt å holde liv i den tradisjonen, sier Steira som stort sett har hjemplassen, Tana, som utgangspunkt for turene.

- Er utrolig mange flotte muligheter for jakt der.

I år sender hun imidlertid samboeren til fjells alene.

- Blir ikke jakting på meg i år, har akkurat avbestilt turen. Fryktelig leit, men kan jo ikke fly rundt på fjellet med krykker. Men jeg sender samboeren min ut, og håper vi får fylt fryseren.

Første hare
Men, én jakthistorie glemmer ikke Størmer Steira.

- Det var da jeg skjøt min første hare. Jeg hadde ikke lyst til å skyte hare. Jeg kunne jo ikke det, en harepus?? Men vi la nå ut på tur, og det dukket opp en hare og jeg skjøt...

Får håpe Steira er like treffsikker med VM-formen som med hagla. Det smalt og haren falt, og kanskje trenger småviltet nå, rypebestanden tatt i betraktning, en høst uten Tana-jenta.