Tomas Northug (19) er juniorverdensmester i sprint av året.

I morgen får lillebror-Northug muligheten til å se hvor langt juniorkreftene holder i kamp mot verdens beste seniorer under verdenscupsprinten i Drammen.

- Det er vanskelig å si hvor jeg står, for jeg har ikke møtt den gjengen før. Men jeg har trent en del med Petter (Northug) så jeg vet på en måte hvor lista ligger, analyserer Tomas, før han utdyper:

- Forskjellen kommer tydeligst frem i heatene. Det er ganske stor forskjell på å stille i et seniorheat sammenliknet med et juniorheat.

Konkurransemenneske
Nå får han to muligheter, både i Drammen i morgen og i Holmenkollen på søndag, til å konkurrere i seniorheat.

- I utgangspunktet tror jeg søndagen passer meg best, sier Tomas, og tenker på stilarten, men så legger han til:

- Jeg har sett litt på løypa i Drammen, og den ser ut som den passer meg bra.

Med andre ord er det med Tomas som med Petter. Er det konkurranse så skal en aldri regne bort en Northug.

Tett nese
En annen likhet, som ikke er like fordelaktig, er at Tomas også har måttet ta noen dager treningsfri på grunn av sykdom.

- Det var bare noe småtteri, bagatelliserer Tomas, før han blir mer konkret:

- Jeg tror det var smart å droppe stafetten under junior-NM, og dra hjem lørdag kveld. Da fikk jeg tatt det med ro og slappet av. Men jeg var ikke spesielt dårlig og hadde heller ikke feber.

- Jeg var bare litt tett i nesa, og klarte å stoppe det med en hvitløkskur.

Du måtte altså ty til et kjerringråd for å bli klar til verdenscupen?
- Det kan du gjerne si, svarer Tomas, før han legger til med et smil:

- Men det var pappa som kom med rådet. 

Hvordan er formen nå?
- Jeg fikk luftet meg en tur på mandag og trente i går. Når jeg får dagen på meg i dag skal jeg være klar for skirenn i morgen, sier Tomas litt nølende, før han på en måte bestemmer seg:

- Formen var på gang under junior-NM, etter en litt dårlig periode, så den er bra.

Semifinale
Storebror Petter kom som fersk juniorverdensmester, og vant sitt første verdenscuprenn som juniorløper, i Falun for fire år siden. Tomas er vant til sammenlikningen, men vil ikke dra den for langt.

- Jeg skal på ingen måte gå ut å si at jeg kommer til å vinne på søndag (øvelsen han er juniorverdensmester), men jeg har satt meg som mål å komme til semifinalen. Da er jeg fornøyd, sier Tomas, men før den tid skal han prøve seg i klassisk stil allerede i morgen:

- Det er adskillig flere gode nordmenn i klassisk stil enn i skøyting, men jeg har ikke vært helt borte i klassisk sprint heller. Likevel handler det for min del om å komme meg videre fra prologen. Klarer jeg det kan det bli gøy, analyserer Tomas, før han legger bort analyser til fordel for konkurranseglede:

- Først og fremst gleder jeg meg til å debutere i verdenscupen, det skal bli utrolig artig.