– Det er et stykke igjen dit, innrømmer Martin Johnsrud Sundby, som føler at han ikke har allverdens tid på seg.

– Det kommer mange gode bak meg som er rågode til å skøyte, og da kan man fort bli en spesialist, og det vil jeg ikke, sier 26-åringen til Langrenn.com. Han forklarer at han har en jobb igjen å gjøre i forhold til å hevde seg i verdenscupen sammenlagt også.

Men sesongen som gikk, gir et godt utgangspunkt for å satse videre.

– Fasiten ble brukbar til slutt, sier Sundby, og forteller at VM på hjemmebane var en gedigen opptur.

– Det var gøy å lykkes med VM på hjemmebane, spesielt siden det var det eneste målet vi hadde for sesongen, sier han, og trekker fram at for ham var det spesielt to opplevelser fra VM som var spesielt sterke.

– Det å vinne stafetten sammen med gutta, det var høydepunktet vi alle sammen jobbet mot i fjor. Og for meg personlig er det bronsen på 15km klassisk jeg kommer til å huske best, sier Sundby. Han syns også at femteplassen på duatlon var en opptur.

– Det var sinnsykt kult å ta med seg de opplevelsene og den stemningen, og det var jo veldig på hjemmebane for meg som kommer fra Røa, sier han.

– Etter VM fikk vi alle en liten utladning. Men det varte ikke lenge før alle var tente og sultne igjen, sier Sundby.

Annerledes sesong
Men etter den store VM-sesongen kommer det nå en sesong helt uten mesterskap. Det gleder Sundby seg til.

– Det blir litt ålreit det også, for nå har vi hatt kjempetrøkk i to år med OL i fjor og så VM i år. Så det blir litt befriende å ikke ha det ene store målet som alt står og faller på hengende over oss, sier Sundby til Langrenn.com.

Han gleder seg til å møte en sesong der det viktigste blir å prestere jevnt gjennom hele vinteren, og hvor alle løperne vil prioritere Tour de Ski høyere.

– Du er nødt til å prestere bra i Tour de Ski for å nå opp i sammendraget i verdenscupen. Jeg har noen kvaliteter for å hevde meg der, men jeg mangler også noen. Det jobber jeg med hver dag, sier Sundby. 

Han har en åttendeplass sammenlagt som toppresultat i Tour de Ski så langt, men håper å klatre nærmere pallen til vinteren.

– Pallen er nok ikke realistisk, men et sted mellom tredje og sjetteplass, det føler jeg burde være helt mulig, sier Sundby. Dessuten sikter han mot jevnt gode prestasjoner hele vinteren.

– I VM presterte vi bra i ti dager. Nå må vi være med å kjempe om pallplasser hver helg hele vinteren. Og jeg må ha opptil flere pallplasser å se tilbake på for å være fornøyd med sesongen, sier Sundby.

Lagt om treningen
Det gjør at han må trene litt annerledes enn hva han har gjort de to siste sesongene, der hovedmålet har vært å toppe formen til mesterskap. Sundby har trent litt mer og litt tøffere tidligere i sommersesongen i år enn i fjor.

– I fjor slapp jeg litt opp på treninga for å ha mer overskudd. I år har jeg gått litt opp i mengde for å ha mer å gå på utover hele sesongen. Hver konkurranse i vinter blir like viktig, så derfor har jeg trent litt mer menfde i sommer, sier Sundby. Han har også justert litt på treningsopplegget i forhold til å satse mer på Tour de Ski.

– Det er jo noen sprinter der, og man bør jo gå videre fra prologen i hvert fall. Og det gjør jeg ikke nå, sier Sundby. Han forklarer at mye av fokuset derfor ligger på å gå teknisk bedre og ha bedre teknikk i høy fart.

– Jeg prøver å lære av de gutta på laget som er gode på det. Det er nyttig å se hva andre gjør, i hvert fall for meg, sier Sundby, og legger til at han har hendene fulle med å forberede sesongen.

– Tour de Ski er jeg skikkelig dårlig på. Jeg må trene livet av meg for å henge med i verdenscup-sirkuset, sier han, og bekrefter videre at han ikke kommer til å fokusere på langløp i overskuelig framtid. 

– Jeg har ikke rukket å tenke på det en gang, så langløp blir det ikke på meg på lenge, sier Sundby.

På sikt ser Sundby fram mot VM i 2013, som går i Val di Fiemme i Italia, og håper han kanskje kan begynne å hevde seg på 5-mila der.

– Jeg vil jo gjerne bli en komplett allroundløper. Og i OL om tre år er det en ny 15km klassisk, men jeg vil også skøyte fort. Det er et mål. Jeg vil være like rask i begge stilarter, sier Sundby, som altså mener det er et stykke igjen til det målet.

Helt i rute
Så langt føler Sundby at sesongen har kommet godt i gang.

– Det tok litt tid å fordøye vinteren. Man hadde nådd noen mål man hadde satt seg personlig, men man blir fort sulten og motivert til mer, og for å bli bedre på de tingene man må gjøre bedre for å komme på pallen i flere konkurranser til vinteren, sier Sundby.

I juli har løperne hatt samlingsfri, og Sundby syns han har fått kost seg litt også og hentet seg inn. Han avsluttet sommerferien med noen dager på hytta på Tjøme med familien.

– Jeg kjenner det er godt å gjøre litt ting man ikke gjør resten av året. Jeg er glad i båtliv og har vokst opp med at det er en del av sommeren, sier Sundby.

Nye impulser
Sundby syns treningen så langt i sommer har gått på skinner og etter planen. Men nå føler han at han begynner å bli klar til å pushe noen grenser igjen.

– Det blir godt å dra på samling med gutta nå. Vi trener knallhardt på samling. Jeg gleder meg til å få presse meg og kjenne på konkurranseinstinktet, slik man kanskje ikke gjør så ofte sammen med familie og venner om sommeren, sier Sundby, som syns det er spennende med trenerskifte i landslaget. 

– Med ny trener kommer det inn noen nye treningsideer, og det er bra. Vi har introdusert noen nye metoder, og beholdt en del av det gamle som fungerer, sier Sundby, som legger til at overgangen har vært helt optimal.

– På samlinga på Sognefjellet i juni var det litt overlapp. Morten (Aa Djupvik) har gjort en kjempejobb med å sette Trond (Nystad) inn i systemet. Dette blir den første samlingen der Trond har hovedansvaret. Jeg tror det er bra med litt nytt blod i forbundet av og til, sier Sundby, som vet at nå begynner sesongen for alvor.

– Etter at vi reiser på samling nå på søndag kommer jeg knapt til å være hjemme før nyttår, sier Sundby tilfreds.

Fullt fokus på ski
Med så mange og ambisiøse prosjekter føler ikke Sundby at han har kapasitet til annet enn å satse fulltid på ski, verken studier eller tilleggsjobb.

– Jeg kunne sikkert ha gjort det, men jeg vil gjøre det riktig 24 timer i døgnet. Da har jeg ikke samvittighet til å gjøre dette ved siden av noe annet, sier Sundby, som skjønner at andre velger annerledes. 

– Det er beundringsverdig, helt klart, men det er ikke for meg, konkluderer han. 

·      Favorittfilm: Sideways

·      Favorittbok: Lær å bli vinkjenner på 123

·      Favorittmat: Blåskjell på brygga

·      Favorittdrikke: Iskald Chablis

·      Beste skiføre: Blå extra, med 2-3 minusgrader, sol, faste forhold og lav luftfuktighet

·      Beste distanse og stilart: 15km klassisk

·      Forbilde: Fatter´n
Utstyr: Fischer ski og skisko, KV+ staver