Tror du Thor Hushovd er treig i motbakkene?

- Tro om igjen. Han knuste alle oss som var med på tur, mimrer Simen Østensen.

I 2005 var han på sykkeltur i Frankrike sammen med Aukland-brødrene, Odd-Bjørn Hjelmeset og Hushovd.

- Jeg trodde det skulle være mulig å følge ham i stigninger. Når man ser Tour de France på tv er det lett å få inntrykk av at sprinterne ikke kan klatre. Dem kommer inn en halvtime senere enn vinnerne på fjelletapper osv.

- Men han kan klatre. Ingen av oss som var med på turen hadde mulighet til å følge ham. Til og med Anders Aukland, som er ganske vass i bakkene, klarte ikke å holde tempoet.

- Inspirerende
Østensen er sykkelfan, men ikke så dedikert at han satt oppe natt til søndag. Han så reprisen, og jublet.

- Det er helt rått. Inspirerende. Sykling er en verdensidrett og det finnes vel noe sånt som 1000 registrerte proffsyklister, pluss alle amatører. Det er uten tvil en større idrett enn langrenn, og prestasjonen til Hushovd er stor, forteller Østensen til Langrenn.com, og innrømmer at VM i Oslo brått dukket opp i tankene.

- Det er klart man gleder seg litt ekstra til vinteren nå. Alltid moro og motiverende å se gode prestasjoner.

Er du i rute?

- Ja, det føles sånn.  Nå var jeg riktignok forkjølet under samlingen i Oslo og holdt meg hjemme, men det skal ikke bety all verden. Håper jeg får et vellykket høydeopphold i Val Senales.

Elegant og fryktløs
Tilbake til Frankrike i 2005. Fire sterke skiløpere mot en av verdens beste syklister. Fem ekstreme utholdenhetsutøvere på tur i tøft fransk terreng. Thor Hushovd nærmest leker seg med navn som Aukland, Hjelmeset og Østensen i motbakkene.

Og så begynner det å gå nedover:

- Det er noe av det råeste jeg har sett. I nedoverbakkene satt vi skiløpere livredde, og var helt hvite i knokene av å klamre oss fast til sykkelstyret. Hushovd satt bare der og tøyde ut, spiste og koste seg.

- Og så, i 60 kilometer i timen, så han en kongle i veien. Folk flest styrer unna slike ting, men han kjørte rett på, vippet kongla vekk med forhjulet, og den føk ut av veien som et prosjektil.

- Nei…han er rå. Er bare å gratulere med VM-seieren.