Etter nyttår har veteranen Odd-Bjørn Hjelmeset levert resultater som har kvalifisert ham til det norske VM-laget på 15 kilometer.
- Det var veldig mange nordmenn med 15 kilometeren i VM om mål, jeg er en av 4 som faktisk får mulighet til å realisere det målet.

Du sikter vel mot pallen?
- Jeg vil helst stå på toppen av pallen, men i hvert fall pallen.

Godt teknisk
Før den tid er det generalprøve i Val di Dentro i dag.
- I dag får jeg litt svar, i VM får jeg det endelige svaret. Går det bra i dag er det helt topp, men om det skulle gå dårlig er ikke det til å grine av.

- Følelsen er i hvert fall god, men jeg kommer rett fra lavlandet og opp på 1600 meter til konkurransen. Åpningsfart og dagsform kommer nok til å ha litt betydning.

- Mitt fokus blir å gjennomføre et godt teknisk løp.

Et steg
Dagens resultat ofrer ikke klassiskspesialisten i tanke.
- Jeg tenker ikke resultat i dag, om jeg blir nummer 6 eller nummer 46 betyr ingenting. Det som betyr noe er hva jeg gjør og hvordan jeg føler meg.

- Det er på fredag i Liberec det er alvor, og det gleder jeg meg til. Dagens renn er bare et steg på veien.

Stafett
Blir det suksess på fredag i Liberec, kan det bli mer moro for Hjelmeset i VM.
- Stafetten har jeg veldig lyst til å gå, men for å kvalifisere meg til det laget må jeg gå fort.

- Tankene mine er på 15 kilometeren, om jeg får gå noen flere renn blir det en bonus.

Bonus er som regel resultatbasert.
- Nå handler det om å få godfølelsen, samt få en god gjennomkjøring i dag. Deretter skal jeg bare kose meg og finne overskuddet.

Selv med et VM-gull å forsvare er Glopparen trygg og avslappet en uke før VM-alvoret.
- Vi har en god og avslappet stemning i laget. Jeg er sikker på at nordmennene kommer til å bite godt i fra seg, lover han.

Disse deltar for Norge i Val di Dentro i dag:

15 kilometer klassisk
Roger Aa Djupvik
Tore Ruud Hofstad
Jens Arne Svartedal
Petter Northug
Odd Bjørn Hjelmeset
Eldar Rønning
Martin Jonhsrud Sundby

10 kilometer klassisk
Therese Johaug
Kristin Størmer Steira
Marit Bjørgen
Astrid Øyre Slind
Vibeke Skofterud
Celine Brun-Lie