For snaut tre måneder siden var verdens beste turrennløpere samlet på Norefjell for å gå finalen i langløpserien Ski Classics, denne var nemlig innlagt i Norefjellrennet 2011.

Lørdag 2. juli blir det nok først og fremst et oppgjør om seieren mellom noen av norges beste terrengsyklister. Slike som Lars Ragnar Manengen, Greg Saw og Linda Larsen stiller på startstreken når årets ritt i Norefjelltrippelen går av stabelen.

Men for et nettsted som Langrenn.com er det naturlig nok størst spenning knyttet til hvordan det går med utøvere som Anders Aukland, Jens Arne Svartedal og Geir Ludvig Aasen Ouren.

For førstnevnte handler Norefjellrittet om å forsvare sin posisjon som leder av trippelen etter den fantastiske innsatsen han gjennomførte under tunge forhold i årets Norefjellrenn.

Rennet var 10 kilometer for langt
- Det var litt av en utfordring dere ga deltakerne i vinter!

- Ja, løypa ble målt til å være litt i underkant av 75 kilometer, den skulle vært 65, forteller John Uppard til Langrenn.com.

- Årsaken til dette er all omleggingen vi måtte gjøre de siste 36 timene inn mot start.

Uppard sier at dersom rennet hadde gått så lite som et døgn senere så måtte de avlyst. All fokus var derfor på å få til en trasé hvor det faktisk var mulig å gjennomføre Norefjellrennet 2011.

Det skal være trygt å arrangere skirenn på Norefjell i starten av april, 2. april var årets dato, men en snøfattig vinter i mange fjellområder, samt en varm vår krevde sitt.

- Blir det tidligere renndato neste år?

- Vi ønsker å være 14 dager etter Birkebeinerrennet. Normalt er det godt med snø på Norefjell i april, poengterer John Uppard.

Tøff langløype i rittet
Om Norefjellrennet i år var litt ekstra tøft på grunn av sugende forhold og 10 bonuskilometer, så er så absolutt også Norefjellrittet noe å bryne seg på.

John Uppard forteller;

- N3-Norefjellrittet er et ritt for dem som liker terrengsykling i ordets rette forstand. N3-Norefjellrittet er et maratonritt på 70 kilometer med 1.900 høydemeter på setervei, sti, grus og litt asfalt.

- Rittet har innlagt spurtpris, utforpris og klatrepris, og har allerede fått status som Norges råeste sykkelritt.

- Dere liker å gi deltakerne noe å bryne seg på?

- Det er sånn Norefjell er, det er hardt her, smiler Uppard da Langrenn.com møter han noen dager i forveien av Norefjellrittet.

Men han er samtidig rask med å berolige dem som ikke ønsker så utfordrende kraftanstrengelser.

- I tillegg til hovedløype har vi også kortere varianter på 50 og 22 km for dem som ønsker noe litt mindre belastende.

Vinn et ekstra startnummer
Arrangørene av N3 – Norefjellrittet har lagt inn en ekstra utfordring i år:

- Klarer du å sykle fortere under årets Norefjellritt en hva du gjør i Birken, gir vi deg ett ekstra start nummer til N3-Norefjellrittet 2012 - altså 2 for 1, lover rittets leder John Uppard.

Han setter dette i perspektiv ved å vise til at vinneren i 2009 Lars Ragnar Manengen, som i fjor brukte tiden 02:48:56 på Norefjell, og 02:57:04 på Birkebeineren som er to mil lengre.

- Det er tøft, men det er mulig, sier Uppard som mener at de med årets ritt vil befeste posisjon som en av Norges råeste for terrengentusiastene.

Ikke bare for eliten
Uppard er også opptatt av at N3 ikke bare er for eliten.

- N3 har lagt stor vekt på å kunne tilby noe for alle. Med start og målgang på Norges flotteste spahotell, Quality Spa Resort Norefjell, er tilbudet mangfoldig. I tillegg til å ha både 50 og 22km løypealternativer finnes det også Spa, klatring, langrenn, alpint, aerobic, Barnas N3 samt musikk og underholdning fra arenaspeakeren under dagen, sier han.

N3 er med andre ord ikke bare for dem som trener 15 timer hver uke, og går med pulsklokke døgnet rundt.

- N3 er for alle som setter pris på de gode ting i livet, avslutter John Uppard.

Hvor vidt det blir en god ting i livet for Anders Aukland å stå i mot utfordrerne i forhold til sammenlagtstillingen i N3–Norefjelltrippelen får vi svar på til lørdag.

---

Fakta om N3 - Norefjelltrippelen
Ble gjennomført for første gang i 2010. Trippelen består av skirenn, sykkelritt, og løp. Alle arrangementene er i samarbeid med Krødsherad IL, Norefjell Cykelklubb, og Norges Idrettsforbund via de respektive særforbundene. N3-Norefjellrennet er også finalearrangør for den nystartede Ski Classics langdistanse cupen hvor blant annet Birkebeinerrennet og Vasaloppet også er med. Dato for renn er 2. april. , dato for ritt er 2. juli og dato for marsjen(løp) er 3. September 2011.

Norefjellrittets hjemmeside