Marit Bjørgen var sterkest også på den 15 km lange 7. etappen i Toblach under Tour de Ski 2011/2012. Tett bak fulgte Justyna Kowalczyk. Foto: Hemmersbach/NordicFocus.
Det kan drøye helt til de aller siste meterne av den lange touren før det blir avgjort hvem som vinner.
Bjørgen skal opp monsterbakken, og hun jager en løper som virker like sterk som et monster.
Kowalczyk vant lørdagens 10 kilometer og tok tilbake den gule ledertrøya. Søndag går hun ut 11,5 sekunder foran Bjørgen. De sekundene håper Marit å ha tatt igjen på flaten før de tar fatt på bakken.
Kowalczyk jublet som om hun hadde vunnet allerede etter lørdagens triumf i neste års VM-løype, men Bjørgen har slett ikke gitt opp selv om hun måtte ta til takke med 2.-plass.
- Jeg føler ikke at jeg har mistet det psykiske overtaket selv om hun slo meg i dag. 11,5 sekunder er egentlig ingenting. I dag gikk vi fort begge to, og begge må i kjelleren søndag, sa Bjørgen.
Uvisst
Hvem som er sterkest i stigningene opp slalåmbakken er ikke godt å si.
- Ingen vet hvem som er sterkest opp bakken av oss, men jeg føler at jeg har en bedre spurt enn henne.
- Kowalczyk virket veldig god lørdag?
- Jeg er ikke overrasket over det. Han har styrken sin i slike bakker som det var i dag. I tillegg var jeg nok litt for snill opp bakken mot de siste bonussekundene. Etter den spurten fikk hun en luke som jeg aldri klarte å tette. Kowalczyk ville ikke tenke på Bjørgen i det hele tatt.
- Dette blir veldig tett og hardt. Jeg har gått fem ganger opp bakken, og det har alltid vært tungt, sa Kowalczyk, som til overmål var ute og testet bakken sammen med treneren sin lørdag formiddag.
Lenge
Bjørgen sa at hun egentlig ikke vet hva som venter opp Alpe Cermis, for det er tre år siden hun var med sist. Landslagstrener Egil Kristiansen tror at Bjørgen takler utfordringen bra.
- Den gangen Marit ble nummer to sammenlagt i touren, så gikk hun veldig godt opp der. Da spurtet hun bra også. Jeg føler meg sikker på at det kommer to stykker likt inn i bakken, sa Kristiansen.
---
Resultater 8. etappe av Tour de Ski
Val di Fiemme, Italia - 7. januar 2012
10 km klassisk, fellesstart
1. Justyna Kowalczyk, Polen 25:49.8
2. Marit Bjørgen, Norge 25:57.3
3. Charlotte Kalla, Norge 26:20.8
4. Aino-Kaisa Saarinen, Finland 26:23.4
5. Julia Ivanova, Russland 26:32.1
6. Katrin Zeller, Tyskland 26:36.3
---
Øvrige norske
10. Marthe Kristoffersen, 26:39.7
11. Therese Johaug, 26:41.0
20. Astrid Uhrenhold Jacobsen, 27:15.2
32. Ingvild Flugstad Østberg, 27:45.5
38. Kristin Størmer Steira, 27:51.4
Komplette resultater
