På forsommeren i fjor forsterket Team Xtra personell sitt lag med den svenske kraftkaren Jerry Ahrlin, og på søndag ble det offentliggjort at Thomas Aslgaard får med seg Vasaloppvinneren, Jørgen Brink, på sitt langløpslag, samtidig som Team Alsgaard fusjonerer med Team United Bakeries.

- Norge er langt fremme på det som har med Team-biten å gjøre. I Sverige er det bygget opp slik at det er klubbene som hjelper løperne, en mister på en måte klubbfølelsen når en går til et Team. Men om en ser på sykkelsporten er det kanskje veien det vil gå også for langrenn, spekulerer den svenske langløperen Oskar Svärd, som sammen med Daniel Tynell står med tre Vasaloppseire, som er flest av dagens aktive.

Penger
At landsmennene, Brink og Ahrlin, blir arbeidsinnvandrere i Norge handler om kroner og øre.

- Langrenn er større, og ikke minst har større status, i Norge enn i Sverige, og samtidig er de dyktige til å skaffe sponsorer i Norge. Dermed kan løpere som ikke hadde fått noen særlig oppfølging i Sverige dra til Norge og få et bra opplegg, analyserer Svärd, og legger til at Brink, som vant Vasaloppet, helt sikkert kunne fått til gode løsninger i Sverige.

Fristes du av mulighetene i Norge?
- Jeg har nå gått tre år for Vålådalen, og den avtalen går ut etter årets sesong, så jeg ser litt på ulike alternativer i disse dager. Det er ikke noen norske alternativer, men i hvert fall noen alternativer, sier Svärd, før han går nærmere inn på hva som blir avgjørende for hva han lander på:

Totalpakke
- Det handler om å få til en god totalpakke hvor økonomi og det øvrige opplegget er bra. I bunn og grunn er det likevel det sportslige som avgjør. Om det er i Norge eller Sverige betyr ikke så mye, resonnerer Svärd, som nesten spontant korrigerer seg selv med et hjertesukk på vegne av stoltheten til skinasjonen Sverige:

- Likevel vil det være synd om alle de svenske langløperne går for norske lag. Det er litt morsomt med den norsk-svenske kampen, sier han med glimt i øyet, men å få endene til å møtes som idrettsutøver er blodig alvor, og det vet Svärd:

- Dessverre er det alltid slik at det økonomiske spiller en veldig stor rolle, slår han fast.

Mangler noe
Alsgaard, og hans navn, er en garantist for sponsorpenger, og finansiering. Men seier i Vasaloppet kommer ikke av seg selv.

- Hva jeg enn tenker om Alsgaards muligheter i Vasaloppet, så blir det litt feil, innleder Svärd, på spørsmål om han tror den norske veteranen kan vinne den 90km lange utfordringen, men likevel letter han litt på sløret:

- Personlig tror ikke jeg han har de stakeferdighetene som kreves, og i min verden ligger han på et nivå som tilsvarer en 5.-10. plass i Vasaloppet. Men han kan selvfølgelig utvikle seg, og det handler tross alt ikke om noen kortsiktig satsing lenger, så han kan ha muligheter på sikt, analyserer mannen som alltid er å regne med når verdens beste langløpere gjør opp seieren mellom Sälen og Mora.