Verdenscupen er størst, ingen tvil om det, men for de nest beste er Skandinavisk Cup en vel så viktig arena, og som det fremgår i saken ”Nå har dere muligheten” også et viktig utstillingsvindu.

I finske Vuokatti gikk første runde av denne cupen fredag til søndag i forrige uke. For de norske løperne ble det seire og topplasseringer på rekke og rad.

For en småsyk Martine Ek Hagen ble helgens nøkkeltall 2, 1 og 6 i betydningen plasseringer på henholdsvis 2,5 km prolog i fristil, 10 km klassisk og 10 km skøyting. Med det kapret hun ikke mindre enn 220 poeng.

- Målet var å gjøre det bra i Skandinavisk Cup, men jeg turde ikke å sette meg konkrete resultatmål, sier Martine Ek Hagen.

Fant formen på Beitostølen
Etter to åpningshelger på Sjusjøen, først verdenscup og deretter Natrudstilrennet, følte hun at det var mer å gå på.

- Det løsnet veldig for meg i BUL-sprinten. Etter det hadde jeg forhåpninger frem mot Skandinavisk Cup, men senket ambisjonene igjen etter at jeg ble syk etter Hovdenrennet.

I BUL-sprintens tre renn, samt Hovdenrennet, ble det ikke mindre enn tre 1. plasser.

- Du leder nå Skandinavisk Cup med 20 poeng på Ritta-Lisa Roponen, deretter er det 31 poeng ned til Britt Ingunn Nydal på 3. plass. Ser bra ut dette!

- Ja, det kan ikke bli så mye bedre enn å lede, smiler Martine.

Ledelsen gir et dilemma
- Dette gjør at du har friplass til verdenscupen etter nyttår. Hva tenker du om det?

- Det er morsomt det, men den ene runden i verdenscupen krasjer med Skandinavisk Cup. Jeg må prate med Sjur Ole om jeg skal gå verdenscup eller satse på Skandinavisk Cup sammenlagt, svarer løperen fra IL BUL.

Sjur Ole bærer etternavnet Svarstad og er trener på rekruttlandslaget hvor Martine Ek Hagen er én av seks damer. Naturlig nok er han en viktig sparringspartner i slike spørsmål.

- Du har nå friplass til verdenscupen, men Tour de Ski kom du ikke med til. Skuffet?

- Jeg hadde ikke tenkt på Tour de Ski i det hele tatt, jeg var bare spent på om Heidi skulle få plass, sier Martine Ek Hagen.

Og Heidi, ja det er hennes jevngamle tremenning Heidi Weng, som har overbevist i samtlige verdenscuprunder på denne siden av jul, og som ble belønnet med plass i den 8 kvinner store troppen til Tour de Ski.

---

Skandinavisk Cup sammenlagt
Etter 3 renn i Vuokatti, Finland - 16.-18. desember 2011

Kvinner
1. Martine Ek Hagen, NOR 220 poeng
2. Ritta-Lisa Roponen, FIN 200
3. Britt Ingunn Nydal, NOR 169
4. Kari Øyre Slind, NOR 116
5. Sara Lindborg, SWE 112
6. Maria Nysted Grønvoll, NOR 106

Direktelink til komplett poengstilling i Skandinavisk Cup hos Skiforbundet.no