Eldar Rønning underveis i sin knallsterke opphenting fra 18. til 3. plass på jaktstarten i mini-touren i Kuusamo. Foto: Felgenhauer/NordicFocus.
Det var han ikke før han kom til Kuusamo.
- Nei, jeg var usikker på det så sent som fredag. Etter lørdagens skøyteløp var jeg nesten sikker, og i dag (søndag) bestemte jeg meg, sa Rønning, som søndag gikk seg helt opp på pallen og 3.-plass under minitouren i langrennsverdenscupen.
Det sørget en «Rønning-spesial» i klassisksporet for. Han oppnådde nest beste klassisktid, og ble bare slått med noen små sekunder av kasakhstaneren Aleksej Poltoranin.
Blandet
Rønning har blandede erfaringer med Tour de Ski. Skøytingen hans har ødelagt mye, og spesielt den siste bakken opp Alpe Cermis.
- Jeg fikk dokumentert at klassiskformen er veldig bra, og jeg føler at jeg lørdag fikk vist at jeg har tatt et lite steg i skøyting også. Det gikk lenge mye bedre enn på Sjusjøen i hvert fall. Ja, jeg har bestemt meg for Touren. Det er dette vi har trent for, så vil det vise seg hvordan det går, sa Rønning.
Usikker
Rønning og en rekke andre løpere ble veldig usikre søndag da tavla viste resultatene etter 10 kilometer, mens de vitterlig rundet én runde før mål med 2,5 kilometer igjen av de totalt 15.
- Det var ingen som ringte for én runde igjen. Jeg spurte Johan Olsson, som heller ikke var sikker på om vi skulle ut på den siste runden eller ikke. Da var jeg skeptisk. Det ville ha blitt tungt om det var fem kilometer igjen, sa Rønning, som etter hvert fikk bekreftelsen av det norske støtteapparatet og andre løpere rundt seg om at han faktisk var inne i den siste runden.
- Jeg visste at jeg kunne være med, og målet var å kjempe om pallen. I den siste bakken var jeg sikker på 3.-plassen, så sikker var jeg på min egen spurt, sa Rønning.
