Tore Ruud Hofstad prøvde i mange år å bli bedre i klassisk, men foran årets sesong bestemte han seg for å perfeksjonere skøytingen i stedet.

Målet
I dag kan han bli belønnet med VM-gull.
- Jeg gleder meg selvfølgelig, sier Tore til langrenn.com.

- Dette har vært hovedmålet mitt i år.

- For meg handler det om å gå så fort jeg kan i 10 kilometer, luregåingen overlater jeg til gutta på fjerdeetappe.

I realiteten var Tore sistemann inn på laget. Det sto til slutt mellom ham og Tord Asle Gjerdalen på tredjeetappe.
- Skøyteformen har vært bra hele sesongen og jeg føler meg godt kvalifisert til etappen.

Gå hardt
Han er også forberedt.
- Under søndagens ”pursuit” fikk jeg den nødvendige gjennomkjøringen, og nå er jeg klar.

- Jeg har sett for meg mange ulike senario. En kan ikke bli for fastlåst. Under stafetten i Gällivare før jul, måtte jeg plutselig gå ut litt bak teten. Det var en utfordring, og da måtte jeg på en måte skru litt om oppe i hodet.

- Jeg blir på en måte en arbeidshest. Oppgaven er å gå jevnt hardt, men jeg må bruke hodet.

Gi alt
Sverige er løftet som en duellant og Tore skal selge seg dyrt.
- Kjører Anders Södergren i gang kan jeg love at jeg ikke kommer til å slippe.

- De er mer avhengig av luke ut på sisteetappe enn hva vi er.

Være med
I bunn og grunn er det bare en ting som gjelder.
- Målet mitt er at vi er med i tetgruppen etter at jeg har gått. Da blir det opp til Petter Northug og hans avslutteregenskaper på sisteetappe.

- Petter (Northug) sine ferdigheter på slutten gir oss et overtak på de andre psykisk. Vi kan på en måte stole på ham, men i idrett har en ingen garantier.

- Om jeg gjør jobben blir det i hvert fall spennende å stå og vente på Petter (Northug) i målområdet.

På det norske laget i dagens stafett går; Eldar Rønning, Odd-Bjørn Hjelmeset, Tore Ruud Hofstad og Petter Northug.

Stafetten starter klokken 13.