TelemarkHelten og HelteRennet som går av stabelen lørdag 4. februar 2012 blir seedingrenn for Birkebeinerrennet.

Deltakelse i TelemarkHelten kan dermed gi bedre starttid i Birkebeinerrennet. Det glade budskap om at HelteRennet fikk innvilget sin søknad om å bli seedingrenn i Birkebeinerrennet ble mottatt med stor jubel i idrettslagene bak TelemarkHelten.

Vinje og Tinn kommune har i samarbeid med Innovasjon Norge i Telemark vært sentrale støttespillere i etableringen av TelemarkHelten siden starten i 2008.

– Dette er en veldig viktig milepæl for oss som tar mål av oss å skape en fantastisk skiopplevelse for store og små i TelemarkHelten første helg i februar neste år, sier rennleder for HelteRennet Aud Irene Kittelsen.

– Dette er gode nyheter for alle som er opptatt av å ta hele Telemark i bruk. TelemarkHelten er en av mange gode prosjekter som er med å sette Telemark fylke på kartet, sier Terje Riis-Johansen som er fylkesordfører i Telemark. Å bli anerkjent med å bli seedingrenn er en stor dag for kultur og idretts-Telemark, sier Terje Riis-Johansen.

– Det er spennende å ta del i dette prosjektet som er med å sette Telemark på agendaen knyttet til positive verdier og gode naturopplevelser. Ringvirkningene for reiseliv, handelsnæringen, næringslivet for øvrig og kommunene som er involvert rundt arrangementene gir også en positiv effekt som vi gleder oss over i Innovasjon Norge, sier Bård Stranheim som er adm. direktør for Innovasjon Norge i Telemark.

– Vi gleder oss til å vise frem indrefileten av løypenettet i Telemark oppunder Hardangervidda til så mange utøvere som mulig. I fjor deltok 1.150 utøvere i langrennsøvelsene som har sitt utgangspunkt i Rauland sentrum i Vinje, forteller Aud Irene Kittelsen.

I tillegg til å være rennleder er hun koordinator for TelemarkHelten. Ved sist års arrangement deltok nær 200 frivillige fra idretten i Vinje og Tinn i å avvikle langrennsarrangementet. Og i år må vi nok planlegge for å ha med oss enda flere frivillige som honoreres ved at deres respektive idrettslag får inntekter fra prosjektet. Slik bidrar vi til å skape en mer solid økonomi i idretten både i Tinn og Vinje, sier Aud Irene Kittelsen.

– Å bli seeding renn har vært et av de store målene til TelemarkHelten fra starten. Vi vil derfor takke de ansvarlige bak Birkebeineren som er vårt store forbilde for at vi nå har fått denne æren. Vi tror dette vil gi oss ytterligere drahjelp for å øke deltakerantallet og sette Telemark på kartet den 4.februar i år, sier styreleder Bjørn Richard Johansen i en kommentar.

– Rennledelsen oppfordrer Birkebeinere til å ta del i HelteRennet 4. februar for om mulig legge til rette for en god startposisjon i Birkebeinerrennet 17. mars.

Påmeldingsportalen som er tilgjengelig på www.telemarkhelten.no er allerede åpnet så her er det bare å melde seg på, sier Aud Irene Kittelsen.

---

Fakta om TelemarkHelten
TelemarkHelten er et trim- og sportskonsept med fokus på sykkel (HelteRittet), løp (HelteLøpet) og langrenn (HelteRennet) i nasjonalparkkommunene Vinje og Tinn.

TelemarkHelten AS er eid av IL Dyre Vaa på Rauland og Foreningen Tinnløypa i Rjukan. (Rjukan IL, Miland IL, Tinn IL og Tinn Snøscooterklubb).

Til hvert arrangement er det også lagt opp barnearrangementer hvor lek og utfoldelse er det viktigste. ”Rå natur – Rå utfordringer” og ”Alle vinner” er TelemarkHeltens motto.

Idrettslagene i Tinn og Vinje eier Telemarkhelten AS og overskuddet vil i sin helhet gå tilbake til idretten i kommunene. Tinn og Vinje kommune, samt Innovasjon Norge i Telemark har gitt god fødselshjelp til prosjektet som fortsatt er i utviklingsfasen.

Arrangementene finner sted ved Hardangervidda Nasjonalpark, i Rauland og Rjukan og har allerede vist at man skaper et attraktivt treffpunkt for spreke naturelskere med familie.

Målet er å bygge opp et langsiktig godt og spennende arrangementskonsept med fokus på å skape gode opplevelser for deltakerne, til glede og nytte for kommunene og det lokale og regionale næringslivet i Telemark. Løypetraseene som ligger ved randen av Hardangervidda er krevende, spektakulære og vakre. Området har rike kulturelle tradisjoner, og ikke minst velkjente krigshistorier. Herav også linken til navnet TelemarkHelten. Internett:

www.telemarkhelten.no

Bilde: Løpere i full fart i forbindelse med HelteRennet, som inngår i TelemarkHelten. Arrangørfoto.