Er man på rekonvalesens etter en forkjølelse eller andre lette plager, skal man være ytterst forsiktig i disse dager.

- Da skal det svært lite til for at man pådrar seg noe verre som sitter i lenge, forteller Thor Arne Grønnerød, sjefslege ved Klinikk for allergi og luftveissykdommer, til Langrenn.com.

Beskytt bihulene
På treningstur i bitende kulde bør bihulene beskyttes. Når bihulene nedkjøles øker irritasjonen i de øvre luftveiene og nedover i systemet. Dette disponerer etter sigende for infeksjon, og spesielt forsiktig skal man være hvis nesa begynner å tetne til.

”United Airways”, de øvre og nedre luftveiene, er blitt et etablert begrep i internasjonale medisinske fagmiljøer:

- Det er mange fellestrekk og reaksjonsmåter i slimhinnene i de øvre og nedre luftveiene. Man puster mest gjennom nesa, og begynner man å bli tett i den skal man være forsiktig i kulden.

- Min beste anbefaling for alle som vil trene i kulden og har antydning til slim i nesa er å skylle nesa godt med saltvann før man legger seg. Skyll så mye at du må stå over vasken.

Varme klær rundt luftveiene
Det er viktig å kle seg godt. Det har blitt gjort tester på luftveiene til idrettsutøvere som viser at man tåler kald luft ned i lungene bedre hvis klimaet rundt er varmt. Grønnerød har testet skiløpere sommerstid på tredemølle der personene har pustet inn luft på minus 20 grader. Sannsynligheten for plager viser seg å være mindre.

- Dette er et godt eksempel på at en bør kle seg så godt en klarer. Jo varmere klær på kroppen - og spesielt hode, hals, og øvre overkropp - jo bedre er det for luftveiene.

- Blir man ”herdet” hvis man oppholder seg mye ute i kulden?

- Nei, snarere tvert i mot. De første testene som ble gjort på dette her var av svenske skiløpere i de dype skogene i Mellom-Sverige. Der er det mye kaldt og det viste seg at luftveiene plages mer når det er kaldt i en lengre periode.

- Bør en være mer forsiktig i sprengkulde i november enn i sprengkulde i februar?

- Det er det vanskelig å svare på, men det gjelder det samme hver gang det er kaldt. Kulde over lengre tid er negativt for luftveiene, men det er nok et poeng at man tidlig på vinteren ikke helt har vendt seg til hvordan luftveiene fungerer i kulden.

100 liter (kald) luft i minuttet
Thor Arne Grønnerød var med på å starte Klinikk for Allergi og Luftveissykdommer tidlig på 90-tallet, og har jobbet mye med idrettsutøvere på alle nivåer.

- Det er veldig stor forskjell på å være forsiktig i kulden, og på å dra det litt for langt.

- Puster man rolig ute puster man inn cirka en halv liter luft per pust  og med en frekvens på rundt 12-15 pust per minutt. Dette tilsvarer cirka 6-7 liter luft ned i lungene per minutt. Hvis man anstrenger seg øker frekvensen kraftig og man kommer fort over 100 liter luft ned i lungene i minuttet.  Luftveiene blir da kraftig nedkjølt.

Irritasjon i slimhinnen
Med så mye kald luft i systemet forteller Grønnerød at slimhinnene i luftveiene både blir nedkjølt og uttørket. Dette medfører at en del stoffer letter fester seg til slimhinnen og forårsaker irritasjon og sykdom.

- Hva synes du er kuldegrensen for å trene kondisjon ute?

- Barn og unge synes jeg ikke skal trene eller konkurrere noe særlig hvis det er kaldere enn minus 15 grader. Mellom 10 og 15 grader bør man være litt forsiktige. Voksne bør ikke trene tøft hvis det er rundt 20 minusgrader eller lavere.