NM-gullet går til Byåsen

Slik gikk det i fjor
Da herrenes NM-stafett skulle avgjøres i Steinkjer i fjor stod det mellom tre lag; Skogn, Henning og Byåsen.

For Skogn hadde Eldar Rønning levert et kanonløp på den første etappen, men bakfra kom sterke løpere fra to andre trønderlag.

Mot slutten var det derimot ingen tvil om hvem som skulle stikke av med NM-gullet, da sprinteren Johan Kjølstad satte både Jonas Austmo Kolstad og Chris André Jespersen på plass.

Til hjemmepublikummets store glede ble det altså sølv til Henning Skilag, mens Byåsen måtte ta til takke med bronsemedaljen.

Deretter fulgte to nye lag fra Trøndelag, før vi fant Lillehammer på sjetteplass snaue minuttet bak vinneren.

Det var med andre ord stor trønderdominans, og etter å ha tatt en titt på påmeldingslistene er det mye som tyder på at det blir mange trøndere i toppen i år også.

I herreklassen blir det sannsynligvis svært tett, og det er ikke overraskende om det blir 12-15 lag innenfor to minutter.

1. Skogn IL (Rønning, Myrland og Kjølstad) 1.10.35,0
2. Henning Skilag (Lorentsen, Eilifsen og Austmo Kolstad) +4,4
3. Byåsen IL 1 (Eliassen, Myrmæl Helgestad og Jespersen) +13,7
4. Byåsen IL 2 (Askevold Ulsund, Bjørseth Berdal og Bach) +26,7
5. Leksvik IL 1 (Myran Steen, Tettli Rennemo og Tettli Rennemo) +27,3
6. Lillehammer Skiklub 1 (Eide Pedersen, Bjerke og Søbak Gundersen) +48,2
7. Fossum IF 1 (Utistog, Gjerdalen og Østensen) +1.10,9
8. Rustad IL (Gløersen, Sæterhagen Paulsen og Gløersen) +1.19,3
9. IL Korlevoll-Odda (Bødtker, Bøen Grave og Thygesen) +1.33,7
10. Strindheim IL 1 (Dahl, Undebakke og Berg Fines) +1.40.3

Årets favoritter
Mens det i den reduserte kvinneklassen (pga kollisjon med junior-VM og U23 VM) skilte hele tre og et halvt minutt mellom første- og tiendeplassen under fjorårets stafett, var det i herreklassen drøye halvannet minutt mellom Skogn og Strindheim.

Sjansen for at det blir like jevnt i år er absolutt til stede, da det er to klassiske etapper i en løype det er forholdsvis lett å henge i.

Også i herreklassen er vurderingene gjort basert på påmeldingslistene, men sjansen for at det blir gjort endringer er veldig store.

Særlig Byåsen og Lillehammer har mange utøvere å velge mellom, og her blir det rett og slett utfordrende å sette opp det beste laget.

De endelige lagene må leveres senest 15.00 dagen før stafetten, og da kan det hende at lederne i de ulike klubbene velger å levere endelig lagoppsett før fellesstarten med skibytte.

Nok en gang er det viktig å påpeke at dette blir svært jevnt, og i en klasse med så mange sterke, og ikke minst jevngode skiløpere, er det ikke overraskende om det hele avgjøres i et spurtoppgjør.

Langrenn.coms tips til topp 10 i NM-stafetten for 2012

1. Byåsen IL 1 (Tønseth, Eliassen og Jespersen)
Kommentar: På papiret ser dette ut til å være det sterkeste laget, men som John Herwig Carlsen har for vane å påpeke; “stafett er stafett”. Didrik Tønseth har slått til på direkten i sin første seniorsesong, og vil sannsynligvis være med å prege NM. Klassiskløypene på Voss bør passe både Tønseth og Eliassen meget bra, og med et toppløp av Jespersen er det ingen som skal være i nærheten av å true Byåsens førstelag.

2. Skogn IL (Hammer, Rønning og Kjølstad)
Kommentar: Fjorårets gullvinner må sies å være utfordrer i årets NM-stafett. Anders Myrland er opptatt med Marcialonga, og med nykommeren Hammer på laget er det usikkert om laget stiller like sterkt. Eldar Rønning på en klassisketappe er sikker som banken, mens det store spørsmålstegnet er Johan Kjølstad. Er han med når det gjenstår én kilometer er det stor sjanse for at gullet går til Skogn for tredje året på rad.

Fjorårets NM-konge, Eldar Rønning, hadde følgende kommentar til Langrenn.com:

-Det blir nok veldig vanskelig å forsvare gullet fra i fjor, men jeg tror vi kan kjempe om medalje. Martin (Hammer) er en god reserve for Anders (Myrland), men det er ikke bestemt om han skal gå første- eller tredjeetappe. Det eneste som er sikkert er at jeg skal gå andreetappe, forteller stafettverdensmesteren, og med det er alle andreetappeløperne advart.

3. Lillehammer Skiklub (Eide Pedersen, Kurland Olsen og Aa Djupvik)
Kommentar: Team Birken, med trener Torstein Drivenes i spissen, satser knallhardt på NM-stafetten. Ulempen for østlendingene er at de har litt for mange gode løpere å velge mellom, og da er det fort gjort å trå feil. Langrenn.com mener de bør stille med Aa Djupvik, Bjerke og juniorløperen Solås Taugbøl på førstelaget, og da vil andrelaget nesten se like sterkt ut på papiret. Det er uansett liten tvil om at gutta fra Lillehammer kommer til å markere seg på Voss.

4. Strindheim IL (Dahl, Berg Fines og Northug)
5. Leksvik IL (Myran Steen, Tettli Rennemo og Tettli Rennemo)
6. Røa IL 1 (Dahl Fenre, Johnsrud Sundby og Musgrave)
7. Lillehammer Skiklub 2 (Børsheim, Bjerke og Søbak Gundersen)
8. Henning Skilag (Lorentsen, Austmo Kolstad og Eilifsen)
9. Voss IL (Turtveit, Røthe og Fenne)
10. Byåsen IL 2 (Ulsund, Myrmæl Helgestad og Bach)

Se også opp for Bærums Verk IF, Kjelsås IL, Klæbu IL, Tydal IL og Vind IL.

NM-stafetten for menn går på Voss søndag 29. januar 2012.

Se også Langrenn.com sin vurdering av kvinnestafetten
Varden vinner NM-stafetten