Han ville gjerne kjempe i toppen, men hadde ingen forventninger om at han skulle vinne klassen sin. Asgeir Fremstad (29) fra Stokke IL vant klassen M3 og dermed også BIRKEBEINER´Ns Pokal i Birkebeinerrennet 2001.

- Jeg har aldri mottatt en pokal som har vært mer kontaktskapende enn denne. Etter premieutdelingen snakket jeg med mange mennesker som jeg aldri har møtt før, sier Asgeir.

Tiden var ikke personlig beste. I 1997 deltok han i eliteklassen og gikk inn til 2.57.09.

Egentlig har han trappet ned, etter at karrieren ikke fikk de ventede resultater for fire-fem år siden. Langrennsmiljøet i Stokke har derimot holdt interessen oppe.

- Det er veldig viktig med et godt miljø skal man klare å motivere seg til trening året gjennom. I Stokke IL er det veldig god kultur for langrenn, og vi har mange som er med på treninger og i konkurranser, sier Asgeir, og legger til at han tidligere har vært innom orientering, friidrett og fotball.

- Birkebeinerrennet er et naturlig mål for norske skiløpere, og en viktig faktor når det gjelder å ha noe å trene mot, sier Asgeir, som ikke fikk den konkurransen han hadde ventet i årets renn.

Med et lag blå ekstra brent inn i sålen og deretter fem seks tynne lag med VR40 satt skiene som smurt gjennom hele rennet.

- Vi var en gruppe på rundt seks personer som holdt følge nesten til Skramstadsætra. Før vi kom dit gikk jeg i tet og dro overraskende fra de andre. Morten Eliasen lå bak meg et stykke, men etterhvert måtte han også slippe. Underveis visste jeg ikke hvordan de andre lå an bak meg, og da det begynte å røyne på opp mot Midtfjellet, trodde jeg de bak skulle ta meg igjen. Det skjedde ikke og det ble derfor et sololøp nesten hele veien.

Hvorfor deltar det ikke flere unger i Birkebeineren?
- Jeg tror det på en måte er naturlig at folk detter bort i de yngste klassene. For det første er det vanskelig å kunne prioritere så mye tid til trening i denne aldersgruppen, kombinert med skole, jobb og familieliv. For det andre ser jeg fra min egen klubb at det ikke er like mange juniorløpere nå som da jeg selv var yngre. Jeg tror rekrutteringen og tilveksten er for dårlig, sier Asgeir.

Nå skal han finne et egnet sted for BIRKEBEINER´Ns Pokal, kanskje til og med lage et eget skap for den store pokalen. Pokalen er en gavepremie fra magasinet BIRKEBEINER`N som utgis av Norges største idrettsforlag, SPORT MEDIA AS.

Tidligere vinnere:

Birkebeinerrennet 2000

Olaug Anette Melbø, Hurdal IL, kvinner 20-24 år.

Birkebeinerrittet 2000

Solveig Nyberg, Rena, kvinner 60-64 år.

Birkebeinerløpet 2000

Torfinn Torp, Norges Landbrukshøyskole, menn 45-49 år.

Birkebeinerrennet 2001

Asgeir Fremstad (29) fra Stokke IL, menn 25-29 år.