– Jeg føler at de norske tilskuerne heier på meg og vil meg vel, selv om jeg er en outsider, sier Kikkan Randall til Langrenn.com.

28-åringen fra Alaska har opplevd både oppturer og nedturer i Norge. I vinter vant Randall verdenscupsprinten i Drammen bare fire dager før VM i Holmenkollen. Under VM lå hun knallbra an i sprinten helt til hun snublet. Men alt i alt er atmosfæren og stemningen på norske renn noe av det som sitter best i minnet for Randall.

Nordmenn er helt ville
Randall forteller at seieren i Drammen rett før VM var helt spesiell for henne, selv om det slett ikke var første gang hun vant en verdenscupsprint.

– Hvis jeg kunne gå tilbake og gjenoppleve den dagen ville det være helt utrolig. Folk var jo helt ville. Det var like før VM og det var helt tydelig at tilskuerne gledet seg over å være tilstede. Den atmosfæren og stemningen var helt fantastisk, minnes hun.

Den magiske stemningen er noe av det som gjør skirenn i Norge helt unikt, og noe av det Randall gleder seg mest til når skisesongen kommer i gang igjen om et par uker.

God i mellomsesonger
Dessuten gleder Randall seg til en sesong uten mesterskap. Sist det var slik, i sesongen 2007-2008, gikk det nemlig spesielt bra for henne. Da tok hun sin første verdenscupseier. Det var i skøytesprinten 16. desember i Rybinsk, samme sted som hun tok sin aller første pallplassering i verdenscupen nesten ett år tidligere.

– Det var en spesielt god sesong for meg, og i år får jeg en ny mulighet til å vise at jeg kan være sterk og henge med hele sesongen, uten at det er noen renn som er viktigere enn andre. Denne gangen er jeg eldre og sterkere enn jeg var da, sier Randall tilfreds.

Sommer på skinner
Randall forteller at barmarksesongen gikk som en drøm, og var mer eller mindre over før hun visste ordet av det.

– Det gikk grisefort altså. Først var jeg en god stund i Sverige og trente der. Så hadde vi felles treningssamling i Alaska for jentene på det amerikanske og det kanadiske landslaget, og det var kjempebra. Deretter gikk det slag i slag gjennom september før vi hadde en ny samling i Park City, Utah, nå i oktober, og så er det plutselig bare to uker før jeg reiser til Norge, ramser Randall opp.

– Jeg gleder meg til å få testet meg mot de beste og se hvordan treninga virkelig har vært, sier  hun til Langrenn.com.