Med den seieren var Touren reddet for Rønning. To ganger på seierspallen er ikke å forakte.

- To seirer på klassisketappene var målet, men en 1.-plass og en 2.-plass er bra, mente trønderen, som ødela muligheten til god plassering sammenlagt med resultatet fra Oberstdorf.

- For meg er dette alle tiders. Det er ikke så mange seirer jeg har. Jeg er sulten på flere, sa han.

Rønning trives i Val di Fiemme hvor han vant etappeseier også for fem år siden. Neste år er det VM samme sted. Klassisk femmil står på programmet.

- Det er hovedmålet neste år. En stor utfordring blir det også fordi jeg har til gode å hevde meg på en internasjonal femmil, sa Rønning.

Han skal gå langt senere i år.

Vasaloppet størst
- For meg er Vasaloppet det største denne sesongen fordi jeg ikke er god nok i skøyting til å hevde meg i toppen i Tour de Ski, sa Eldar Rønning.

Han er litt usikker om han skal tømme seg helt i monsterbakken søndag.

Touren har tappet ham for krefter, og om 14 dager er det 15 kilometer klassisk i verdenscupen i Otepää. Der vant han i fjor.

29-åringen fra Skogn er ikke bortskjemt med individuelle seirer i verdenscupen. Han står bokført med seks.

Etappeseirer i Touren regnes ikke i den statistikken.

- Jeg regner det like høyt. I Touren er det stor prestisje å vinne en etappe, mener Rønning. Han har tre etappeseirer så langt i karrieren.

Prøvde å hjelpe
Lørdagens triumf kom etter et taktisk godt gjennomført løp på gode ski.

- De satt perfekt. Opp den siste bakken før stadion kunne jeg gå diagonalt og fikk stor nok luke, Uten den kunne jeg fort blitt innkjørt, sa Rønning, som også prøvde å hjelpe Petter Northug i de innlagte spurtene om bonussekunder.

- Det var ikke lett fordi Dario Cologna hele tiden var der. I den første spurten forsøkte vi oss ikke i det hele tatt fordi vi regnet med at russerne ville kjøre for fullt. På de to siste lyktes vi noe i samarbeidet, sa Rønning.

Neste år er han tilbake og vil utfordre Petter Northug på femmilen i VM.

---

Resultater 8. etappe av Tour de Ski
Val di Fiemme, Italia - 7. januar 2012

20 km klassisk, fellesstart
1. Eldar Rønning, Norge 1:00:02.2
2. Alex Harvey, Canada 1:00:03.3
3. Dario Cologna, Sveits 1:00:03.5
4. Petter Northug jr. Norge 1:00:03.7
5. Sergey Turyshev, Russland 1:00:04.5
6. Devon Kershaw, Canada 1:00:05.4
---
Øvrige norske
7. Niklas Dyrhaug, 1:00:07.3
33. Sjur Røthe, 1:02:22.3

Komplette resultater