Landets og kanskje verdens mest populære langrennsløper, er i perlehumør om dagen. Etter en imponerende sesongavslutning, og en god treningsperiode, er Petter der han skal være i slutten av juni. 22-åringen har aldri vært så sterk som nå. Andreårssenioren har den siste tiden hatt ekstremt fokus på treningsarbeidet. Han takker nei til nesten alt som er av utenomsportslige henvendelser. Pappa John har nesten daglig henvendelser fra folk som vil ha han med på et eller annet. Det faderlige opphavet legger ikke skjul på at det er tungt å skuffe alle som vil at Petter skal stille opp i konkurranser, messer og andre type arrangement.

-Det meste vi foretar oss nå er rettet mot VM i Tsjekkia i 2009. Derfor må det bli slik. Tour de Trøndelag inngår i Petters planer. Han er motivert for å prestere i Meråker. Jeg vil berømme de som har jobbet med arrangementet i arrangementet. På kort varsel har ildsjeler og andre i fjellbygda mobilisert. I Meråker er det tradisjoner for å ha gode idrettsarrangement. Den første sommerfestivalen tror jeg vil føye seg pent inn i den rekken. Det ligger i kortene at skirenn på snø i juni vil bli noe helst spesielt. Den oppfatningen har også utlendingene, sier Northug til langrenn.com. Han setter pris på at sønnen får møte de beste på nordtrøndersk snø.

Går for nok en seier

-Det blir viktigere å gå fort i VM i Liberech enn i de to konkurransene her i Meråker. Jeg hadde en bra avslutning på sesongen. Det meste gikk på skinner etter at jeg ble frisk og kom i form. Da sesongen gikk mot slutten var motivasjonen på topp. Den sene sesongstarten førte til at jeg kom i gang senere enn planlagt med konkurransene. Oppturen mot slutten gjorde det lett å rette blikket mot en ny sesong. Jeg føler helt klart jeg er i utfordrerposisjon, sier norsk langrennssports fremste kultfigur. Petters popularitet er det ingen av landslagskollegene som kan matche. Mosvik-gutten kom som et friskt pust inn i norsk langrennssport i 2006.

-Min jobb og mitt ønske er å bli en best mulig langrennsløper. Jeg har forståelse for at det blir litt oppstyr når det går bra. Det skal jeg klare å leve med. I sommer stiller jeg opp en god del på Skandinavisk Sommerskiskole. Først og fremst fordi det er et kjempebra arrangement og god Meråker-reklame. Jeg har selv vært deltaker og fått erfare hvor motiverende det er å få møte toppløpere. Samtidig ønsker jeg å gi litt tilbake til de som har vært med på å legge forholdene til rette for at jeg har kommet dit jeg er. Det er mange som har bidratt til det,

Kan bli en folkefest

-Hvilke forventninger har du til sommerskirennet og rulleskirennet på hjemmebane?
-Jeg er innstilt på å kjempe om seieren begge dagene. Det kan bli hardt å hamle opp med Lukas Bauer, Odd Bjørn Hjelmeset og ikke minst Eldar Rønning og klassisk-spesialistene i sommerskirennet. Jeg skal imidlertid gjøre et tappert forsøk. I jaktstarten dagen etter bør jeg være kapabel til å gjøre noe med de beste. Mitt høyeste ønske i helga er at det blir pent vær, mye folk og stor stemning. Mange har signalisert at de kommer. Jeg tror det kan bli opp mot 1000 tilskuere og en fantastisk ramme på breen søndag. Skiinteresserte trøndere skal ha en god unnskyldning for å gjøre noe annet de to dagene det er sommerskifestival og Tour de Trøndelag, sier han.