– HelteRennet er nr. 1 ut i FIS-turrenn kalenderen for 2012. TelemarkHelten og HelteRennet som går av stabelen lørdag 4. februar 2012 er det første internasjonale turrennet i Norge i 2012. Det er enda en god nyhet for TelemarkHelten som nylig også ble seedingrenn for Birkebeinerrennet. Det vil i alt bli arrangert 19 internasjonale turrenn i Norge i 2012 og gjennom TelemarkHelten har fylket fått sitt internasjonalt godkjente turrenn. Såkalt FIS, International Ski Federation, turrenn, opplyser arrangørene.

– At vi er første internasjonale turrenn ut i 2012 er en god nyhet for idretten i Telemark. Kombinert med at vi også ble seedingrenn for Birken nylig har bidratt til å skape ekstra entusiasme i Tinn og Vinje. Vi ser også at det er en god strøm av påmeldinger, sier Aud Irene Kittelsen. I tillegg til å være rennleder er hun koordinator for TelemarkHelten. Deltakelse i TelemarkHelten kan gi bedre starttid i Birkebeinerrennet som er landets viktigste og mest anerkjente langrennsarrangement. Vinje og Tinn kommune har i samarbeid med Innovasjon Norge i Telemark vært sentrale støttespillere i etableringen av TelemarkHelten siden starten i 2008.

– At vi i Telemark er først ut med et internasjonalt FIS turrenn i 2012 er storartet. Dette er gode nyheter for alle som er opptatt av å ta hele Telemark i bruk. TelemarkHelten er en av mange gode prosjekter som er med å sette Telemark fylke på kartet, sier Christian Tynning Bjørnø som er fylkesvaraordfører i Telemark. Dette er andre gode nyheten på kort tid fra TelemarkHelten som nylig ble anerkjent med å bli seeding renn for Birken, sier Christian Tynning Bjørnø. TelemarkHelten har via sine nettsider tilrettelagt for internasjonal påmelding og FIS status er således viktig for å bidra til å trekke internasjonale turister og besøkende skientusiaster til Telemark.

– Det er spennende å ta del i dette prosjektet som er med å sette Telemark på agendaen knyttet til positive verdier og gode naturopplevelser. Ringvirkningene for reiseliv, handelsnæringen, næringslivet for øvrig og kommunene som er involvert rundt arrangementene gir også en positiv effekt som vi gleder oss over i Innovasjon Norge, sier Bård Stranheim som er adm. direktør for Innovasjon Norge i Telemark.

– Vi gleder oss til å vise frem indrefileten av løypenettet i Telemark oppunder Hardangervidda til så mange utøvere som mulig. I fjor deltok 1.150 utøvere i langrennsøvelsene som har sitt utgangspunkt i Rauland sentrum i Vinje, forteller Aud Irene Kittelsen.. Ved sist års arrangement deltok nær 200 frivillige fra idretten i Vinje og Tinn i å avvikle langrennsarrangementet. Og i år må vi nok planlegge å ha med oss enda flere frivillige som honoreres ved at deres respektive idrettslag får inntekter fra prosjektet. Slik bidrar vi til å skape en mer solid økonomi i idretten både i Tinn og Vinje, sier Aud Irene Kittelsen.

– Å være først ut med å være et internasjonalt turrenn samt det å bli seeding renn er motiverende for hele prosjektet. Dette vil gi oss ytterligere drahjelp for å øke deltakerantallet og sette Telemark på kartet den 4.februar i år, sier styreleder Bjørn Richard Johansen i en kommentar.

– Påmeldingsportalen som er tilgjengelig på www.telemarkhelten.no er allerede åpnet så her er det bare å melde seg på, sier Aud Irene Kittelsen.