Illustrasjonsbilde. Foto: Geir Nilsen/Langrenn.com.
Inn fra Norge har det i løpet av fredagen kommen en gjeng med sterke klassisksprintere, alle med kapasitet til å vinne.
Det kan raskt nevnes Pål Golberg, Torjus Børsheim, Andreas Myran Steen og Timo Andre Bakken blant gutta. I tillegg har vi John Kristian Dahl i oppsetningen fra før.
Vi har også Kristian Tettli Rennemo som jakter sammenlagtseier. Løypene i Estland skal være ganske flate, så da spørs det om Tettli Rennemo lykkes i å holde kobbelet av sultne ulver bak seg.
Hos damene skal gjengen fra Latvia være med videre. Se derfor opp for navn som Kjersti Bø, Kathrine Harsem og Maria Nysted Grønvoll.
Sprengkulde
Fredag morgen var det minus 26 i Albu i Estland. Rundt klokka 10-11 hadde dette steget til 19,5 kalde, mens i etterkant av lunsj ble målt 14-15 minusgrader.
Det er Langrenn.com's Petter Skinstad som rapporterer ovenstående om været. Han er på plass og skal selv gå rennene både lørdag og søndag.
- Det var lettskyet, pent vær og solen varmet litt, så temperaturen opplevdes ikke som spesielt kald, sier han.
- Forholdene er av typen panser, det vil si trikkeskinner rundt hele løypa, legger han til.
Pigging aktuelt
Petter forteller også at løypene er svært lette og svært fordelaktig for gode stakere.
- Det kan bli aktuelt å stake på skøyteski på sprinten (går i klassisk stil), men det er en bakke helt mot slutten av løypa.
Petter Skinstads spådommer om herreklassen er at nevnte Golberg, Dahl, Steen, Børsheim og Bakken blir de tøffeste på sprinten lørdag. I tillegg løfter han frem Hans Petter Lykkja som en farlig kandidat.
Noen finner og estere kan også eventuelt gi litt kamp, men svenskene blir trolig for lette. Se allikevel opp for en man som Robin Norum. Han kan overraske.
Søndagens renn
Med tanke på distanseløypa søndag er faktisk det også en løype man kunne vurdert å stake, men det blir en betydelig tøffere avgjørelse å ta enn å pigge rundt på sprinten.
Langrenn.com antar derfor at alle vil gå søndagens renn med klassiskski.
Distanserennet ser ut til å passe bra for de samme gutta som vi har nevnt som favoritter til sprinten lørdag. I tillegg er jo Kristian Tettli Rennemo meget sterk nå om dagen. Om løypa passer formsterke lillebror Rennemo (Anders) like bra er litt usikkert.
Blant damene går alle garantert med feste på søndag. Også der vel det trolig være de nevnte sprintjentene som hevder seg i toppen, mens Britt Ingunn Nydal kommer i tillegg som en favoritt til seieren. Vi har også et sterkt kort i Astrid Øyre Slind.
Ved finske Laura Ahervo setter vi et utropstegn, mens svenskene blir nok nok en gang for lette.
Martine Ek Hagen har allerede avgjort Skandinavisk Cup 2011/2012 og har reist hjem.
