Jon Arne Schjetne (36) fikk ansvaret for sprintsatsingen som ble satt i gang på damesiden i vår.

Nå har hans adepter en førjulsesong og fire verdenscuprenn bak seg.

- Vi er godt fornøyd med det vi har fått til som lag, innleder Schjetne før han utdyper.

- Både i Kuusamo og Rogla har vi to løpere videre til semifinalen og en i finalen, samtidig har vi fått flere videre fra prologer enn hva vi klarte i fjor.

- Det tolker jeg dit hen at vi har tatt et steg og blitt bedre i sprint.

Totalkabal
Jentene har blitt bedre, men det er bare Bjørgen som har tatt steget opp på pallen i en sesong hvor det meste handler om OL-medaljer.

- Med tanke på et OL-uttak er jeg ikke sikker på hva som er resultatkravet fra Olympiatoppen, men det er uansett en totalkabal som må gå opp.

- Det skal sendes totalt 20 langrennsløpere fra Norge. Dette inkluderer både kvinner og menn, så må en sette det opp slik at en får de beste på hver distanse.

- Vi får se hvordan det blir for damesprint i forhold til alle disse momentene.

Bjørgen best i alt
Blir det en dragkamp mellom deg og Egil Kristiansen om å bruke Marit Bjørgen?
- Det blir ikke noen dragkamp, svarer Schjetne, men han er imidlertid kjapp med å legge til.

- Personlig ønsker jeg at Marit Bjørgen skal gå sprinten, men til nå i år har hun vært den beste norske dameløperen uansett distanse.

- Da må det gjøres en totalvurdering i forhold til sjansene til Marit Bjørgen på den respektive distanse.

Passer Bjørgen
Schjetne kan uttale seg om sprintsjansene.
- Sprintløypa under OL er lang og tøff med mye staking på slutten. Det passer Marit Bjørgen bra.

- Jeg tror hun har en fair sjanse. Det så vi også i Rogla (da vant hun red. anm.). Alt må imidlertid klaffe for å lykkes i et OL.

Mer læring enn medaljer
Selv med full klaff kan det bli tøft for de øvrige damesprinterne å hevde seg i OL.
- Laget er veldig ung, men likevel er det flere som har gått fort så langt i år.

- Hva som er realistisk å forvente av dem i OL må vi diskutere når laget er tatt ut.

- Uansett blir hovedfokus mer på læring enn medaljer, men når vi er i OL handler det selvfølgelig om å prestere best mulig.

Plass for sprintsatsing
Med unge utøvere i sine rekker er det viktig for treneren å løfte blikket og tenke lenger enn to måneder frem i tid.

- Vi er helt i startgropen for sprintsatsingen på damesiden og i fred med å sette i gang noen tiltak. Men allerede til våren tror jeg vi kan presentere et enda bedre og mer omfattende opplegg for neste sesong for de damene som har lyst til å satse på sprintlangrenn.

- Jeg mener absolutt det er plass for en sprintsatsing på damesiden i norsk langrenn.