Det er ikke unaturlig at det blir litt dramatikk når nesten 16 000 skiløpere står på sammestartstrek. Ved flere anledninger tidligere har det blitt problmer, også for de aller fremste. Også i år skulle flere løpere få ødelagt løpet sitt før de nådde startstreken.

Langrenn.com har pratet med Roar Skalstad som stod på startstreken i Berga By for tredje gang. Han startet bakerst i startled 1, altså rett bak eliten.

– Jeg tror jeg var en av de første som gikk i bakken, forklarer Skalstad.

– Slik jeg opplevde det startet det hele da en løper rett foran meg kom borti en arrangør som sto mellom sporene og falt, det sørget for den unngåelige dominoeffekten som førte til massevelten, sier Skalstad som endte opp med å knekke en stav i fallet. Han kom seg deretter ut av feltet rett ved NRKs reporter Morten Stenberg som stod ved startstreken (se bildet i toppen av denne saken).

– Det er jo ikke bra at noe sånt skjer. Det er en ting hvis det er en løper som er årsak til fallet, men slik jeg opplever det er det en funksjonær som bidrar til krasjen. Det skal ikke skje, sier Skalstad.

Fra TV-bildene er det vanskelig å få bekreftet hendelsesforløpet. Hvem som var først i bakken er vanskelig å si, men det ser ut til å spre seg utover til flere fall på ulike steder.

Sportsjef i Vasaloppet Tommy Höglund har dette å si når han blir konfrontert med opplysningene til Skalstad.

– Det står funksjonærer foran hver startgruppe fra ledd 1 til 10. Slik har det vært i alle de 22 årene jeg har jobbet i Vasaloppet. De står der for å skape ro, sørge for at folk ikke bytter spor når det er så trangt og holder leddene på plass før starten går. Hvis noen har blitt hindret på grunn av en funksjonær beklager vi det, men ut i fra det vi har hørt skjedde den største krasjen et stykke etter målstreken og der er det ingen funksjonærer, sier Höglund og fortsetter.

– Det er alltid noen uhell i starten, men det som var spesielt i år var at det skjedde så langt framme og at farten var så høy. Da fikk det litt større konsekvenser enn det ofte gjør.

Rennet til Skalstad fikk dermed en langt fra ideell start. Etter å ha kjempet seg ut av kaoset startet jakten på en ny stav.

– Jeg tenkte at det var mange som stod med staver langs løypa, men det var det ikke. Etter 100 meter på beina tok jeg på meg skiene igjen og fortsatte med en stav til jeg kom bort til den første bakken. Da jeg holdt på å gi opp møtte jeg en hyggelig svenske som kunne gi meg en stav i riktig høyde. Jeg var nummer 3700 på det tidspunktet og følte meg som Johan Mühlegg på myrene mot Smågan og Mångsbodarna, forteller Skalstad om opplevelsen av å passere 1500 løpere de neste to milene. Tilslutt ende han som nummer 1372 i mål. Han passerte dermed over 2300 personer underveis.

Resultater Vasaloppet