Langløpene Reistadløpet og Summit 2 Senja arrangeres helga 6. og 7. april 2024, og inngår også denne sesongen i den prestisjetunge internasjonale langløpsserien Ski Classics.

Turrennet fra Bardufoss til Setermoen arrangeres for 62. gang i 2024.

Senja 2 Summit arrangeres derimot for andre gang: i vinter var første gang arrangøren av Reistadløpet kjørte en slik dobbeltheader. Og erfaringen frister til gjentakelse. 

– Det ble en kjempesuksess, og ekstra hyggelig at vi ble kåret til sesongens beste event av Ski Classics-løperne, sier rennleder Leif Ketil Gamst.

Det bygger de nå videre på, og tilbyr også i år en dobbeltheader i spektakulære omgivelser. Men noen endringer har de også lagt opp til, basert på årets erfaringer. 

Arrangøren poengterer samtidig at åpningsrennet Reistadløpet ikke er forbeholdt eliten. 

– Reistadløpet er Nord-Norges største og mest tradisjonsrike massemønstringen som er åpen for alle, uavhengig av erfaring og nivå. Det spiller ingen rolle om du er en erfaren skiløper eller nybegynner: Reistadløpet har noe å tilby for alle, og vi garanterer en unik opplevelse for alle som deltar, sier Gamst. 

Saken fortsetter under

Nye distanser i begge løpene
For 2024 byr rennarrangøren på nye distanser både for Reistadløpet fra Bardufoss til Setermoen og Summit 2 Senja. 

Reistadløpet får nå to konkurransedistanser: Ski Classics Pro Tour på 50 kilometer og den tradisjonelle på 35 kilometer.

– I Reistadløpet går vi tilbake til å tilby en konkurranseklasse også på 35-kilometeren. I år hadde vi bare konkurranseklasse i 40-kilometeren som var en del av Ski Classics, og vi fikk en del tilbakemeldinger på det. Blant annet var det noen av de «gamle» Reistadløperne, de som har gått 30-40 ganger, som ville ha den tradisjonelle traséen og ikke vil gå trimklasse, forklarer rennleder Leif Ketil Gamst. 

Kommende vinter blir det derfor to distanser med konkurranseklasser, der Ski Classics-distansen altså økes fra 40 til 50 kilometer. 

Samtidig blir distansen i Summit 2 Senja kuttet med 10 kilometer og blir nå 60 kilometer. Løpet går imidlertid fortsatt fra Bardufoss til Finnsnes.

– Det betyr at løperne i elite- og Ski Classics Pro Tour-klassene fortsatt går 11 mil fordelt på to dager, poengterer Gamst. 

Se høydepunktene fra Summit 2 Senja (Saken fortsetter under)

Åpner for flere deltakere
Endringene i distansene på Reistadløpet åpner samtidig opp for flere deltakere. Grunnet skiforbundets regelverk var vinterens 40-kilometer kun åpen for løpere fra 17 år og eldre. Med konkurransedistanse på 35 kilometer, kan arrangøren nå senke aldergrensa til 15 år. 

– Vi håper at det vil gi oss et løft i antall deltakere, og også gjøre oss mer interessante for yngre løpere, sier Gamst. 

Det blir også trimklasser med og uten tidtaking på 35-kilometeren. Disse er åpne for løpere fra henholdsvis 15 år og 13 år. 

Også på dag to åpner arrangøren nå for flere deltakere: Mens Summit 2 Senja i vinter var begrenset til Ski Classics Pro Tour og eliteløpere med aktiv FIS-lisens og lave punkter, utvides dette til at alle med aktiv FIS-lisens kan delta uavhengig av antall punkter. Her er det en dame- og en herreklasse, på lik linje med klassene til PRO-teamene.

Påmeldingen til begge renndagene og alle distanser er nå åpen. 

Saken fortsetter under

Militær- og bedriftskonkurranse
I Reistadløpet arrangerer også egen konkurranse for militære. Distansen er 35 kilometer, og deltakerne velger selv om de vil gå på sivilt eller militært utstyr. 

Videre planlegger arrangøren en form for bedriftskonkurranse i Reistadløpet 35 kilometer som et tiltak for å motivere bedrifter til å delta i løpet. 

Formatet for denne konkurransen er foreløpig ikke ferdig spikret, men Gamst ser for seg en modell som gjør at de kan pirre til kamp både innad i organisasjonene og eksternt mellom lag fra ulike bedrifter og foretak.

Nest siste stopp for Ski Classics Season XV
Men mens dobbeltheaderen i Troms var finalehelga i Ski Classics 2023, er det Janteloppet på Hafjell som blir Ski Classics Grand Finale i 2024. Petter Northugs signaturevent lanseres med nytt konsept kommende vinter, der hovedrennet blir på 100 kilometer og dermed også Ski Classics lengste løp. 

Slik blir Ski Classics Season XV: Se hele terminlista

Nord-Norge setter seg på Ski Classics-kartet
Reistadløpet og Summit 2 Senja er forøvrig ikke de eneste Ski Classics-rennene i Nord-Norge denne vinteren. 

Premiereutgaven av Marcialonga Arctic Ski Race, den nye storsatsingen til den italienske klassikeren Marcialonga, arrangeres 9. mars, som en del av en fem dager lang skifestival i og rundt Bodø. 

Les mer: Skal bli verdens mest spektakulære skirenn