John Anders Gaustad gikk inn til 17. plass på 15 kilometer fristil lørdag og 21. plass på 10 kilometer klassisk søndag. Det kvalifiserte han til verdenscuprenn kommende helg på Beitostølen.

- Jeg hadde ikke gått skirenn siden februar i fjor og var veldig spent på nivået. Jeg hadde håp om å være på skuddhold om en plass i nasjonal kvote og det klarte jeg å innfri ganske greit. Jeg gikk høstens to beste hardøkter så langt i helgen, sier John Anders Gaustad til langrenn.com.

Gulrot
Gaustad er på vei tilbake på godt gammelt nivå. Han har imidlertid mye å gå på formmessig og har ikke satt seg så store mål for helgens verdenscup.

- Jeg har vært lite opphengt i resultater så tidlig i sesongen, men det er klart at å få gå verdenscup på Beitostølen har vært en liten gulrot. Det gir ekstra motivasjon og positiv energi. Jeg kommer til å sammenlikne meg med det norske nivået til helgen og håper å bli topp ti av nordmennene, forklarer Team Hedmark/Oppland- utøveren.

Han tror imidlertid han får det vanskelig å få til en formtopp inn mot helgen. I år har han et mye spedere treningsgrunnlag enn det han hadde i fjor da han gikk inn til samme plasseringer under åpningshelgen.

- Jeg har vært såpass forsiktig i høst at det blir vanskelig å få en skikkelig formtopp, men jeg kommer til å gjøre det beste ut av det. To gjennomkjøringer pleier å gjøre godt og jeg tror jeg kan få det til enda bedre kommende helg, uttaler Gaustad.

Hevde meg etter jul
Målet på sikt er å være tilbake på verdenscuplaget.

- Målet er å gå i internasjonal gruppe i verdenscupen, men det er litt for ambisiøst per dags dato. Det mest realistiske er at jeg kan hevde meg etter jul, men det er ingen vits i å utelukke gode prestasjoner nå heller. Jeg trenger litt mer tid på å forberede meg om jeg skal prestere internasjonalt, forklarer han.

Om han får til et lite løft før helgen kan han imidlertid være i grenseland for videre verdenscupdeltakelse. Under åpningshelgen var han åttende beste nordmann.

- Jeg er nok langt unna det jeg kan få til nå og planen er å drive fremgangen videre. Jeg har fått mye ut av det treningsgrunnlaget jeg har nå og er i en mye mer inspirerende situasjon enn det jeg var i på samme tid i fjor, avslutter John Anders Gaustad til langrenn.com.

Resten av Team Hedmark/Oppland hadde litt stang ut i helgen. Et fall lørdag kan ha ødelagt verdenscupdeltakelse for Jan Egil Andresen. Gaustad har nå dratt tilbake til Hamar for å forberede seg i løypene på Sjusjøen. Planen er rolig trening med en hardøkt onsdag.