Når Johannes Høsflot Klæbo representerer landslaget, er det en mann som blir helt avgjørende for skistjernen.

Johannes Høsflot Klæbo er klar for verdenscupen. 27-åringen og Skiforbundet kom til enighet om en representasjonsavtale i 12. time før sesongstart. Nå er det også klart hvem som blir Klæbos nye nøkkelspiller i støtteapparatet. 

– Det er Mikael (Book) som skal holde tak i Johannes sin skipark, og blir hans smører i verdenscupen, sier Norges nye smøresjef Tord Hegdahl til Adresseavisen.

Klæbos tidligere supersmører Frode Pedersen har nemlig ikke fått fornyet sin kontrakt med smøreteamet denne sesongen. Hegdahl forsikrer imidlertid om at svensken ikke starter fra scratch med skistjernens utstyr. 

– Mikael har vært i teamet så lenge Johannes har gått verdenscup, og de kjenner hverandre fra før av, sier Hegdahl.

Smøresjefen forteller videre at Klæbo ikke har kommet med noen spesifikke krav om hvem som skulle overta ansvaret etter Pedersen.

Etter at Pedersen mistet jobben i smøreteamet, har det blitt opprettet en varslingssak i Skiforbundet på grunnlag av anklager om ukultur, hets og sabotasje. 

Klæbo og hans nye smører får første svar på samarbeidet allerede til helga. Klæbo er en av 25 løpere som er tatt ut til verdenscupåpningen i Ruka 24. til 26. november.

Lang prosess
7. november, etter et halvt år med uenighet og forhandlinger, bekreftet begge parter at de nå har funnet en løsning som gjør at Klæbo kan gå verdenscuprenn denne sesongen selv om han i år står utenfor landslaget. 

Representasjonsavtalen de er blitt enige om, innebærer at Klæbo reiser på verdenscuprenn som en del av landslaget, med landslagets støtteapparat. Det betyr at Klæbo også har tilgang til landslagets støtteapparat, inkludert det norske smøreteamet, når han representerer landslaget.  

Klæbo er forøvrig ikke fremmed for å komme tilbake til landslaget, og det kan skje fort.

Les mer: Klæbo åpner for retur til landslaget

Jobbet i kulissene
Tidligere har Klæbo hatt sin egen supersmører Frode Pedersen som en del av det norske smøreteamet. At han skulle få kontrakt med smøreteamet var ett av tre sentrale krav Klæbo hadde da han forhandlet med Skiforbundet om landslagskontrakt i forkant av fjorårssesongen. Da kom forbundet og Klæbo til enighet om en avtale, og Pedersen fikk fortsette. 

Selv om årets forhandlinger har tatt lang tid, og ikke endte med at Klæbo er en del av landslaget i år, har intensjonen hele tida vært at man skulle komme fram til en avtale. Derfor har smøreteamet også jobbet i kulissene for å finne en ny løsning for Klæbos skipark. 

Svenske Mikael Book og Klæbo møttes derfor i Östersund i sommer for å jobbe med en sømløs overgang.