Steinar Mundal: Tidligsnøen er viktig for eliteløperne, men det finnes alternativer for de som ikke kan komme seg på snø.

I helgen åpnet Trysil sine 6.5 kilometer med tidligsnøløyper. Natrudstilen ved Sjusjøen har allerede vært i gang en stund, og til helga åpner Beitostølen sin arena med tidligsnøgaranti.

Med under fire uker til de tradisjonelle sesongåpningsrennene på Beitostølen 20.-22. november, er eliteløperne midt i siste fase av oppkjøringen for å sørge for at formen sitter og teknikken er på plass når startskuddet går.

I år er åpningsrennene på Beitostølen dessuten ekstra viktige, både for å se hvordan man ligger an i forhold til konkurrentene og som utgangspunkt for å få delta i internasjonale renn.

Mange av elite- og landslagsløperne melder at de har trent bra, men mangler samtidig de jevnlige tilbakemeldingene de normalt får gjennom barmarksesongens konkurranser og rulleskirenn, ettersom svært mange av disse ble avlyst på grunn av koronapandemien. Slik sett blir åpningsrennene i år første mulighet til å måle krefter med eliten.

Åpningsrennene er også avgjørende for de som har ambisjoner om å sikre seg en plass i verdenscuptroppen første del av sesongen, og etter hvert være aktuelle for uttak til VM i Oberstdorf i månedsskiftet februar-mars.

Derfor er trening på tidligsnø en viktig del av eliteløpernes oppkjøring.

– Vi bruker mye tid på tidligsnø til å trene på det å gire om på slutten av en motbakke, få inn fire-fem raske stavtak på toppen før en utforbakke slik at du har maks fart med deg utover, og det å gå effektivt i svinger.

– Slikt er det mye tid å tjene på, så det er veldig viktig å få trent på det før rennsesongen starter, sier tidligere landslagstrener Steinar Mundal, som er inne i sin tredje sesong som trener for Team Telemark.  

Han har over 35 år bak seg som trener, fra 1992 på heltid først for Canadas landslag fram til 1998, deretter for de norske landslagene i langrenn og skiskyting, og flere individuelle løpere.

Ingen katastrofe uten snø
Selv om tidligsnøen er viktig for eliteløperne, understreker Mundal at det likevel ikke er noen katastrofe om en ikke får trent på snø ennå.

– De som ikke har mulighet til å oppsøke steder med gode tidligsnøforhold kan godt fortsette med rulleski en liten stund til, forutsatt at det er brukbare forhold for det.

– Men nå er det stadig større fare for at det kan være glatt og vanskelige forhold i rulleskianleggene, så da må man være ekstra påpasselig i de delene av løypa der det har lett for å legge seg is, slik at man unngår skader, sier han til Langrenn.com Pluss.

I slike forhold kan rulleskimøller være et godt alternativ for de som ikke kan komme på snø, men Mundal advarer samtidig mot å bruke dem for mye.

– Rulleskimøller er veldig fine til teknikktrening. Som trener kan jeg se hvordan utøveren går under hele økta og det er lett å gi umiddelbare tilbakemeldinger. Men det kan fort bli monotont å trene på mølla, og det er heller ikke helt som å gå ute på snø, sier han.

Mundal trekker fram at rulleskimøllene blant annet mangler muligheter for å trene på raske taktomslag i kupert terreng, akselerering inn og ut av svinger, og effektiv utforteknikk. Slik sett likner ikke mølletrening mye på den konkurransesituasjonen løperne møter ute.

Les også: Bør du trene på rulleskimølle?

Utnytt snøtunnelen
I mangel av gode rulleskiforhold og generelt som et relevant supplement til vanlig barmarkstrening, anbefaler Mundal å oppsøke den nye snøtunnelen på Lørenskog.

– Snøtunnelen er et godt alternativ til rulleski når forholdene utendørs blir for krevende, men ikke minst for å få trent spesifikt på teknikk i overgangen fra barmark til snø, sier Steinar Mundal.

I den sammenheng trekker Mundal fram økter som utvikler taktiske evner i konkurranseterreng som spesielt relevante i. I tillegg er snøtunnelen en mulighet til å få øvet inn teknikk på snø.

– Rulleski er jo ikke helt det samme som å gå på snø, så på den måten er snøtunnelen et godt alternativ for å få trent på teknikken og vent seg til snøfølelsen.

– Dessuten gir snøtunnelen bra variasjon i påvente av natursnø, så jeg regner med at det er mange løpere på Østlandet som kommer til å benytte seg av den framover nå, sier Mundal til Langrenn Pluss.