Finn Hågen Krogh gikk som en klokke og sikret Norge VM-tittelen i herrestafett.

Det ga landslagstrener Tor Arne Hetland tårer i øynene og trøbbel med å snakke.

Det var den niende strake norske triumfen i øvelsen.

Hetland var helt satt ut etter gullet. Han måtte ta flere pauser under et direktesendt intervju med NRK.

– Det er den verste karen (Sergej Ustjugov) å ha bak seg. Martin ga meg akkurat nok.

– Det var fryktelige forhold. Beina mine «brant» etter bare noen få meter, sa Krogh til FIS-TV.

– Finn er så iskald. Man kan jo spørre seg om han har nervesystem i det hele tatt, sa Didrik Tønseth til NRK.

Ustjugov startet beintøft i jakten på Krogh, men så økte Norges forsprang igjen. Så kom Ustjugov med et nytt støt, men det blåste over.

Krogh var ankermann for første gang i mesterskap, og han gjorde jobben strålende med et jevnt løp.

Han disponerte løpet perfekt og ble ikke stresset over å ha en jagende Ustjugov bak seg.

Russeren kom aldri i posisjon til at det skulle bli snakk om noen spurtduell. Russland fikk sølvet.

Sverige tok bronsen ved Calle Halfvarsson. Finland falt i siste sving i kampen om medalje.

Solid

Stafetten ble en ren duell mellom Norge og Russland.

Det tok ikke så veldig lang tid av førsteetappen før de to lagene stakk fra feltet.

Tønseth og Niklas Dyrhaug gjorde en bunnsolid jobb og ga Martin Johnsrud Sundby et flott utgangspunkt før tredjeetappen.

Han kjempet med Russlands debutant Aleksej Tsjervotkin og lå klistret i rygg i fem kilometer.

Ut fra stadion på den tredje av fire runder, klinket Sundby til – uten å bli kvitt russeren.

Unggutten imponerte da han fulgte Sundby i snaut åtte kilometer, men så gikk toget for russeren.

Han tapte 17,7 sekunder inn til veksling.

– Jeg hadde en jobb og måtte gi Finn noen sekunder. Det var fryktelig å være tilskuer, sa Sundby til FIS-TV.

Svensk tabbe

Sverige opplevde en fryktelig dag på de to første etappene.

Både Daniel Richardsson og Johan Olsson hadde elendig glid. De to fikk en helt håpløs oppgave.

Dermed havnet Sverige langt, langt bak etter klassiskdelen.

En real smørebom – «valla-miss» – sendte svenskene helt ut av gullkampen.

Dette var de ti siste vinnerne av herrestafetten i VM før fredagens renn:
2015: Norge
2013: Norge
2011: Norge
2009: Norge
2007: Norge
2005: Norge
2003: Norge
2001: Norge
1999: Østerrike

—

VM Lahti
Lahti, Finland – 3. mars 2017

Menn – Stafett – 4 x 10 km – 2 x klassisk + 2 x fri
1. Norge 1:37:20.1
Didrik Tønseth, Niklas Dyrhaug, Martin Johnsrud Sundby og Finn Hågen Krogh

2. Russland 1:37:24.7
Andrey Larkov, Alexander Bessmertnykh, Alexey Chervotkin og Sergey Ustiugov

3. Sverige 1:39:51.9
Daniel Richardsson, Johan Olsson, Marcus Hellner og Calle Halfvarsson

* Komplette resultater med etappetider