Ungjenta satte standarden både i prologen, heatene og finalen, tok seieren foran favorittene på sprinten i Vuokatti.

Hilla Niemelä fra Ikaalinen Athletes vant sprinten, som gikk i fristil under våte og krevende forhold i Vuokatti lørdag ettermiddag. Hun tok med det også sin første individuelle seier i den finske nasjonale cupen. 

– Jeg synes det var et godt renn, spesielt i dameklassen. Der var det mange sterke løpere i toppen, så jeg er fornøyd med prestasjonen, sier 23-åringen etter seieren. 

– Jeg hadde ikke forventet å vinne det første rennet i sesongen.

Amanda Saari, som slo Niemäla i fjor og tok seg til VM i Trondheim i vinter, ble nummer to. 25-åringen fra Tampere var knappe tre tideler bak. Jevngamle Tiia Olkkonen, som måtte avslutte fjorårssesongen allerede i februar på grunn av helseproblemer, vant prologen og ble nummer tre i finalen. 

Bak dem var det over ett sekund ned til de tre siste i finalen.

Sisteplassen er en form for opptur

For OL- og VM-stjernen Krista Pärmäkoski ble sesongen som gikk ble en katastrofe preget at skader og personlige problemer, men veteranen forteller at hun er sugen på revansj og at hun vil satse minst gjennom OL 2026.

Lørdag gikk hun inn til niendeplass i prologen, 5.5 sekunder bak klubbkollegaen Niemelä, og ble til slutt nummer seks i finalen. Men for Pärmäkoski, som nå er i gang med sin 14. sesong på verdenscupnivå, gir sjetteplassen grunn til optimisme. 

Sprint har nemlig aldri vært Pärmäkoskis styrke, og aldri noe fokus for veteranen. Men i oppkjøringen til det som kan bli hennes siste OL, har 34-åringen valgt å satse mer på nettopp sprint. Ifølge langrennsekspert og tidligere verdenscupstjerne Pirjo Muranen kan det være en måte å ta nye steg, selv etter mange år i verdenstoppen.

– Mot slutten av karrieren kan det være viktig å gi kroppen andre impulser for å ta nye steg. Det finnes flere måter å gjøre det på, men sprint er god trening, sier hun til den finske avisa Iltalehti.

– Det er også slik at hvis du vil lykkes i Tour de Ski, er du nødt til å beherske sprint, bygge opp selvtillit på det, og komme seg ut av komfortsonen, sier Muranen, som var på landslaget sammen med Pärmäkoski på 2010-tallet. 

Vinterens sprintverdenscupvinner Jasmi Joensuu stilte imidlertid ikke til start på sesongåpningen i den finske cupen. Det gjorde heller ikke Jasmin Kähärä eller Katri Lylynperä. 

Se også: Halve landslaget vurderer å legge opp

Saken fortsetter under

Suomen Cup 2025-26 resultater 

Sprintfinale, kvinner

1. Hilla Niemelä, Ikaalinen Athletes, 2:16.82
2. Amanda Saari, Tampere Pyrintö, 2.17.08 (+0.26)
3. Tiia Olkkonen, Ylivieska Kuula, 2.17.30 (+0.48)
4. Vilma Nissinen, Vuokatti Ski Team Kainuu, 2.18.33 (+1.51)
5. Anni Alakoski, Ylivieska Kuula, 2.19.12 (+2.30)
6. Krista Pärmäkoski, Ikaalinen Athletes, 2.19.42 (+2.60)

Fullstendige resultater

På herresida var det Ike Melnits som vant. Han slo Olli Ahonen med 1.7 tideler, mens Valtteri Pennanen ble nummer tre. 

Sprint finale, menn

1. Ike Melnits, Pohti SkiTeam Pyhäjärvi – 2.01.55
2. Olli Ahonen, Imatra Athletes – 2.01.72 (+0.17)
3. Valtteri Pennanen, Proski Oulu – 2:01.91 (+0.36)
4. Juuso Haarala, Pohti SkiTeam Pyhäjärvi – 2.02.16 (+0.61)
5. Jesse Kähärä, Mikkeli Skiers – 2.03.30 (+1.75)
6. Tino Stenman, Tampere Enterprise – 2.03.92 (+2.37)

Fullstendige resultater

Søndag fortsetter sesongåpningen i den finske cupen med klubbstafetter. 

Etter helgas runde i den finske cupen, er det den internasjonale sesongåpningen i Muonio som er neste konkurranse. Den arrangeres helga 14. til 16. november, og trekker normalt også verdenscupstjerner fra en rekke nasjoner, inkludert Norge.

Verdenscupen åpner som vanlig siste helga i november, også i år i Ruka i Nord-Finland. OL 2026 i Milano/Cortina går fra 6. til 22. februar. 

Se også: Slik blir verdenscupen, OL og Tour de Ski 2026

Oppdatert klokka 18:08, 2025.