Petter Northug har flere ganger gått hardt ut mot tradisjonelt langrenn. Den tidligere skikongen mener langløp og konseptet med langløpsserien Ski Classics er framtida for langrenn, mens verdenscupen har malt seg inn i et kjedelig hjørne der den blir stadig mindre interessant. 

– Verdenscupen er en vanskelig situasjon, og de er kommet inn i en vond spiral, sier Northug, som frykter for framtida til tradisjonelt langrenn.

Det er årsaken til at 37-åringen nå investerer enda tyngre i den raskt voksende langløpsserien både med eget comeback og Ski Classics-laget sitt, men også på arrangementssiden. 

Les også: 
Petter Northug: – Verdenscupen er i et høl
OL-stjerne: – Det er trist å se på at langrenn blir så kjedelig som det går an

Men svenskene tror Northug tar feil, og fnyser av prognosene. 

Saken fortsetter under

William Poromaa mener Northug driver markedsføring for sin egen Ski Classics investering når han sier at tror langløp vokser fordi folk liker å se løp som de selv kan delta i, og at der kommer verdenscupen til kort. 

– Det tror jeg vel ikke. Det er vel fordi han er der og går langløp, og derfor vil heve det. Det er nok litt markedsføring i det der. Jeg tror ikke det er kjempemørkt for tradisjonelt langrenn, sier Poromaa til SVT. 

Se også: Slik blir verdenscupen i langrenn 2023/24

Calle Halfvarsson mister heller ikke nattesøvnen over Northugs utspill, men gir sin tidligere erkerival rett i at verdenscupen for øyeblikket har noen utfordringer.  

– Jeg har ikke oversikt over hvor populært det er med langløpscupen. Men i mine øyne er den vel ganske langt unna verdenscupen enn så lenge. Jeg vet ikke om vi behøver å skremmes av langløpscupen ennå. Men den (langløpscupen) går framover, og vi har kanskje stagnert og stamper litt på samme sted, sier landslagsveteranen til SVT, og fortsetter: 

– Det er noen ting som må justeres med konkurranser. Det har åpenbart ikke gått framover. De (FIS) kommer md litt ulike idéer i blant, men jeg tror ikke det har vært de riktige tingene. Jeg vet ikke. Det er vanskelig å si.

Les også: 
Forbannet på FIS: – Må være folk som aldri har gått på ski

Saken fortsetter under

Sveriges nye supertalent Edvin Anger er som Halfvarsson ikke helt uenig med Northug. 21-åringen som nylig ble tatt inn i talentutviklingsprogrammet til Sveriges olympiske komité ser en viss fare for at langløp kan true tradisjonelt langrenn. Men at han er ikke i tvil om hva som har størst prestisje, og der mener han at Northug tar feil.

– Er du like under verdenscupen og får et tilbud fra et langløpsteam, så tror jeg at du tar sjansen. Det er nok det som er litt faren. De er offensive og teamene er store foretak med mye kapital. Samtidig kommer verdenscupen alltid å være størst, sier Anger. 

Slik blir Ski Classics Pro Tour 2023/24