Men hva gjør dette arrangementet så spesielt? Få kjenner det bedre enn Kasper Stadaas, Team Aker-Dæhlie, som tok seieren i 2022 og 2024. For ham skiller La Diagonela seg ut som et av høydepunktene i Ski Classics-sesongen:

«La Diagonela er unik med sitt vakre fjellandskap kombinert med løypa som går gjennom små landsbyer som Pontresina, La Punt og selvfølgelig den spesielle avslutningen opp til Zuoz.»

En dal å huske

Stadaas verdsetter spesielt delen gjennom Val Roseg:

«Val Roseg er en veldig fin del av løypa. Det er en fin dal å se opp i og veldig fint å gå på ski ned langs elva til Pontresina.»

Selve løypa minner ham om Italias Marcialonga: «Traséen har mange av de samme elementene som Marcialonga. Den har lange flate partier, men også noen bakker for å bryte opp rytmen. Avslutningen i La Diagonela krever mange av de samme egenskapene du trenger for å være god opp den siste Cascata-bakken i Marcialonga.»

Atmosfære som ingen andre steder

Å krysse målstreken i Zuoz’ smale gater er noe alle skiløpere husker:

«Definitivt en veldig tøff avslutning, og de smale gatene gjør det litt nervøst – men når du kommer til torget og møter folkemengdene, er det en fantastisk atmosfære som treffer deg.»

For Stadaas er La Diagonela ikke bare en konkurranse – det er en alpin pilgrimsreise:

«Det er mer en opplevelse enn et løp, men i La Diagonela får du gjøre begge deler, og du blir belønnet etterpå med endorfinene av å fullføre et 55 km langt skirenn.»

Tips for norske langrennsløpere

Hvorfor bør norske langrennsløpere legge til La Diagonela i kalenderen sin?

«Gjennomfør løpet i en ukes ferie hvis du kan, slik at du kan nyte litt enkel skigåing før og etter løpet. Været er solrikt og flott sammenlignet med Skandinavia – du kan til og med nyte en kaffe eller en øl på en lokal kafé rett ved siden av løypene.»

Personlige milepæler og fremtidige mål

Stadaas’ seire i La Diagonela har en spesiell plass i karrieren hans:

«La Diagonela 2022 var min aller første seier, så det vil alltid være spesielt. Å ha krysset målstreken først to ganger er noe helt spesielt.»

Og hans motivasjon for fremtiden?

«Jeg teller ned dagene! Jeg gikk glipp av fjorårets løp på grunn av feber og covid, så jeg er veldig motivert til å komme tilbake i 2026. Målet er å nyte atmosfæren langs løypene og forhåpentligvis møte den samme atmosfæren i Zuoz.»

Bli med på opplevelsen

Hvert år deltar hundrevis av skiløpere fra Norge, Sverige, Finland og Danmark. Københavns Skiklub har for eksempel tatt med seg en stor studentgruppe i tre år på rad – et bevis på hvordan La Diagonela kombinerer konkurranser med en ekte fellesskapsånd.

Tidlig påmelding: Meld deg på før slutten av oktober for å dra nytte av lavere startavgifter og en personlig startnummer med navnet ditt. Prisene øker fra 1. november.

Info og registrering: www.ladiagonela.ch.