Martin Johnsrud Sundby (33) fikk slett ikke den starten på årets Tour de Ski som han ønsket seg.

33-åringen er norske klare sammenlagthåp, men var 39 hundredeler for sent ute til å ta seg til finalen under lørdagens sprint, den 1. etappen av Tour de Skis 12. utgave.

Tour-favoritt Sergej Ustjugov var raskest i prologen og var 8,05 sekunder bedre enn Sundby.

Skulle Ustjugov vinne hele sprinten vil han gå ut på søndagens 15 kilometer i klassisk med godt over minuttet å gå på ned til Sundby.

– Dette var en strek i regningen. Jeg taper for mange sekunder i sammendraget til at det skal være noe stort smil om munnen i dag.

– Jeg får bare konkludere med at touren starter i morgen for min del, og så får vi ta det derfra, sa Sundby i pressesonen etter løpet.

Målet var å komme til pressesonen langt senere på dagen.

– Hvis det blir et like trått føre også under mandagens jaktstart? Kan dette utlignes likevel?

– Jeg taper fryktelig mye i dag, og det er irriterende. Jeg får håpe at de andre norske gutta klarer å bite såpass bra fra seg at det ikke er de aller største konkurrentene som står øverst.

– Jeg taper mange sekunder, og morgendagens løp blir veldig viktig. Det visste vi før touren også.

– Målet i dag var å være i en semifinale, og det klarte jeg ikke. Da får jeg bare nullstille til i morgen.

– Er det astmaen som feller deg?

– Nei, nei. I dag går jeg bare ikke fort nok på ski. Det er mange som går fortere, og det er bare å erkjenne at min tour begynner i morgen, sa Sundby.

Røa-løperen har trøblet med astmaen og luftveiene den siste tiden, men mente at han ikke var hemmet av de utfordringene under tourens åpningsdag i sveitsiske Lenzerheide.

—

Tour de Ski – 1. etappe
Lenzerheide, Sveits – 30. desember 2017

Menn – Sprint – Prolog – Fri teknikk
1. Sergey Ustiugov, Russland 2:58.46
2. Federico Pellegrino, Italia 2:59.54
3. Lucas Chanavat, Frankrike 2:59.69

* Komplette resultater med tider