Den siste uka i årets Tour de France bød med tre harde fjelletapper i Pyreneene. Dagens etappe fra Lourdes til Hautacam er den siste av de tre, Tourens nest korteste foruten tempoetapper, og også den siste med noe høydemeter av betydning. 

Fredagens etappe er padde flat, og lørdag venter en tempoetappe i Paris før Tour de France avsluttes med den tradisjonelle sjarmøretappen til Champs Elysées. 

Se kart og løypeprofil nederst i saken 

Mye å tråkke for i dag
Dagens etappe fra Lourdes til Hautacam er altså den siste fjelletappen, og vil høyst sannsynlig avgjøre sammenlagt- og trøyekonkurransene i Tour de France. 

Mens ingen kan true Wout Van Aert i den grønne poengtrøya, kan det bli en heftig kamp om den prikkete klatretrøya. Klatretrøya sitter fortsatt på Simon Geschke fra Cofidis med 64 poeng. 

Men avhengig av hvem som går først over de ulike fjellene i morgen – og ikke minst hvis det blir et nytt spurtoppgjør om etappeseieren mellom Vingegaard og Pogačar – kan østerrikeren miste trøya han har syklet med i snart to uker. I forkant av dagens etappe har de to henholdsvis 52 og 46 poeng på klatretrøya. 

Slik gikk det forøvrig da Therese Johaug duellerte med forloveden Nils Jacob opp den beryktede klatringen til Alpe d’Huez.

Dette venter på etappe 18
Den siste av de tre brutale fjelletappene i Pyreneene er 143.2 kilometer og går fra Lourdes til Hautacam. På vei dit skal rytterne takle tre beryktede fjell, der det første og siste er utenforkategori, inkludert klatringen til mål på Hautacam. Fjellet i midten er «bare» av kategori 1.  

– Nå blir det vel fyrverkeri? Col d’Aubisque och Hautacam, to klatringer av «hors categorie», altså tøffeste kategori. Igjen en kort etappe, også denne med en hyggelig flat start, og også denne med rundt fire mil klatring, sier Eurosports ekspertkommentator Roberto Vacchi til Langrenn.com. 

Han forteller at mye har skjedd på Hautacam. 

– Det er sjette gang man har målgang på skistedet Hautacam. Sist gang var for åtte år siden, da Vincenzo Nibali tok en av sine fire etappeseiere før han rullet inn som sammenlagtvinner av Tour de France det året. Også Javier Otxoa har vunnet her. Det var i år 2000, og han var den eneste fra bruddet som holdt unna for feltet. Året etter ble Otxoa og tvillingbroren Ricardo, som også var proff i Kelme, påkjørt av en bil. Ricardo døde, mens Javier ble alvorlig skadet og lå i koma i 65 dager. Han fortsatte å konkurrere og ble en fremgangsrik parasyklist, og tok gull i Paralympics både i 2004 og 2008. Javier døde for fire år siden. Da var han 44 år ung. I dag skal vi altså opp det fjellet der han tok sin første seier som proffsyklist, sier Vacchi.

Norske ryttere
Det var i år seks norske ryttere som startet i Tour de France, fem av dem sykler fortsatt: Alexander Kristoff (35) og Sven Erik Bystrøm (30) på Intermarché-Wanty-Gobert Materiaux, Andreas Leknessund (23) på det nederlandske laget DSM, Amund Grøndahl Jansen (28) på det australske laget BikeExchange-Jayco, og Edvald Boasson Hagen (35) på det franske laget TotalEnergies.

Vegard Stake Laengen på UAE Emirates var med som hjelperytter for sammenlagtleder Tadej Pogačar. Men 33-åringen måtte bryte Tour de France i forkant av etappe 8, etter at han testet positivt for Covid-19. 

Etappe 18 detaljer
Rytterne starter fra Lourdes klokka 13:30, og målgang på Hautacam er forventet mellom klokka 17:25 og 17:54. 

Etappen sendes på Eurosport, Discovery+ og TV2/TV2 Play fra klokka 13:00.

Les også: Slik blir Tour de France 2022 – detaljer, fakta og historikk

Trøyestilling i forkant av etappe 18
Gul trøye: Jonas Vingegaard, Jumbo-Visma, 67:53:54
Hvit (ungdom) trøye: Tadej Pogačar, UAE, 67:56:12
Grønn (sprint) trøye: Wout Van Aert, Jumbo-Visma, 416
Klatretrøye: Simon Geschke, Cofidis, 64