Den snart 20 år gamle junioren var ingen barnestjerne. Lenge var han langt bak på listene. På hovedlandsrennene var det plasseringer rundt 100, men Simen, som ikke var av de største for alderen, gav ikke opp selv om det var langt fram.

– I ettertid ser jeg nok at en del av det jeg var bak, var at jeg mindre enn mange andre, sier Simen.

God av sykdom
På de tre første kilometerene på den andre NM-konkurransen kjentes det seigt, men så skjedde det noe på den 10 kilometer lange klassiske distansen på Birkbeineren Skistadion.

– Det gikk bare lettere, smiler Krüger.

I mål var oslogutten 6,4 sekunder foran en annen oslogutt, Mathias Borgnes fra Heming.

Etter norgescup-konkurransene i Alta forrige helg fikk skitalentet omgangssyken. Det ble lite trening.

– Det kan nok ha gjort at jeg fikk mer overskudd til junior-NM, for jeg hadde følt meg litt sliten den siste tiden.

Stadig bedre
Om Simen ikke var av de som markerte seg på hovedlandsrennene i ung alder var det ingen tanker om å legge opp.

– Jeg er så glad i å gå på ski. Jeg ville se hvor god jeg kunne bli. Jeg ville kjempe med de som jeg trente sammen med i Lyn, men jeg hadde ikke tanker om å bli best.

Bare skiløper
I går tok Simen den første NM-medaljen som junior. Han ble faktisk medaljør på junior-VM før han tok en NM-medalje. Under junior-VM i Liberec ble det sølv på stafetten. Individuelt var gutten som aldri gir opp totalt sett den beste norske og nær en medalje.

Sisteårsjunioren har satset ekstra hardt på ski siden sist sommer.

– Nå er jeg bare skiløper.

Tenker videre
Juniortoppen er nådd. Neste vinter er han senior.

– Jeg har ikke tenkt å gi meg nå, nei. Jeg tenker langsiktig og er forberedt på et par tøffe seniorår.

– Du vil se hvor langt du kan nå?

– Ja, smiler norgesmesteren.

—

Junior-NM
Lillehammer, Norge – 23. februar 2013

Menn 19/20 år – 10 km klassisk
1. Simen Hegstad Krüger, Lyn Ski 27:33,0
2. Mathias Borgnes, Heming, IL – Ski 27:39,4
3. Gjøran Tefre, Førde IL 27:57,4
4. Johan Hoel, Åsen IL 27:57,9
5. Bjørn Vidar Suhr, Alta IF 28:02,3
6. Vegard Bjerkreim Nilsen, Lillehammer Skiklub 28:04,2

Komplette resultater