Valdres Skimaraton blir mellom 63 og 65 kilometer langt, og arrangeres første gang 26. mars 2022, altså helga etter Birkebeinerrennet. 

Det nye turrennet er basert på arven etter Valdresmarsjen, som gikk inn etter at ildsjelene bak rennet trappet ned. 

– Valdresmarsjen var et renn som trakk rundt 1000 deltakere, og traséen er spektakulær. Det skal vi bygge videre på, sier Ole Christian Nymoen, rennleder i det nyetablerte Valdres Skimaraton. 

I likhet med Valdresmarsjen vil også det nye rennet ha start på Beitostølen og målgang på Danebu i Aurland. I tillegg til hoveddistansen på 65 kilometer, blir det en kortversjon med start fra skistadion på Skrautvål, samt at det vurderes å sette opp en tur-retur-klasse med total lengde på opp mot 130 kilometer. Dessuten vil det bli muligheter for skøyting. 

– Vi jobber med muligheten for å gjøre traséene i stand til å kunne tilby både klassisk og fri teknikk. Per nå er det noen deler av traséen som er for smal til at vi kan ha egne klasser for begge stilarter allerede i vinter, sier Nymoen. 

– Men det er mulig at vi kan få til en kombinasjonsløsning for de som vil skøyte likevel, der for eksempel deler av traséen kan være åpen for både klassisk og fri teknikk, legger han til.    

Opplevelsesbasert
Rennleder Nymoen har store ambisjoner for det nye langløpet. 

– Konseptet for det nye rennet er å gi deltakerne en unik kombinasjon av spektakulær natur, gode løyper og god mat underveis, slik at hele rennet blir en opplevelse, ikke bare en øvelse i å gå fra start til mål, sier han. 

I den sammenheng trekker Nymoen fram at motbakken til målgangen på Danebu er episk, med en profil som minner om en kortversjon av Marcialonga. Der forventer han heftige oppgjør i eliteklassene, og mestringsfølelse for alle. 

– Valdres Skimaraton skal være en real utfordring for eliten som kjemper om bestetider og plasseringer, men like mye et renn for mosjonistene og de som går for å ha en fin dag på ski med god stemning og fine rammer. Alle skal føle seg sett, sier Nymoen, som legger opp til både service, underholdning og mat med lokal profil etter vel gjennomført. 

Det samme gjelder matstasjonene underveis, der Nymoen lover å tilby mer enn sportsdrikke og bananer. 

– 65 kilometer er en solid distanse, og folk trenger påfyll. Men vi ønsker å tilby folk mat som er verdt å stoppe for. Vi kommer til å satse på lokale produkter og kortreiste råvarer som i kombinasjon med naturen og traséen gjør at Valdres Skimaraton blir en snakkis, sier Nymoen. 

Solid forankret 
Det nye turrennet i Valdres ble formelt etablert sist helg, med et styre som består av medlemmer fra alle de tre eierorganisasjonene: Aurdal og Kruk Løypelag, Leirin Skiløyper og Skrautvål IL. 

Det nye styret har altså hanket inn Ole Christian Nymoen som rennleder. 55-åringen, som opprinnelig kommer fra Hemsedal men bor på Leira i Valdres, har en solid erfaring med å organisere og arrangere både skirenn og sykkelritt. Han har vært rennleder for turrennet Golsfjellet Rundt og Hallingrennet i Hallingtrippelen i en årrekke. 

Nymoen er også en av gründerne bak ekstremrittet Offroad Valdres, etapperittet Tour te Fjells (tidligere Tour de Hallingdal) som nå har UCI-status og inngår i Norgescupen i landevei som seriens eneste etapperitt, og rittserien Pro Tour Valdres som består av ukentlige landeveisritt gjennom hele sesongen.