Ved nyttår var det høyst usikkert om Olsson ville rekke å være i form til mesterskapet på hjemmebane. Skiveteranen hanglet med sykdom og hadde en rekke tilbakeslag.

Men til slutt overvant han problemene. I januar og februar trente han hardt og intensivt for seg selv. I redsel for sykdom isolerte Olsson seg nesten helt. Før VM hadde han ikke sett barna sine på sju uker.

– Han virker å være i storform og er storfavoritt. Når Johan Olsson stiller til start for å gå på ski, bruker han å være i ganske god form. Nå har han ladet maksimalt opp til VM. Det har vært veldig morsomt å se ham, sier Martin Johnsrud Sundby.

Røa-løperen har selv slitt med sykdom. Tett opp mot VM lå Sundby rett ut med influensa. Søndagens femmil blir hans første, men også siste smak på Falun-VM.

I likhet med Olsson går Anders Södergren sitt siste mesterskapsløp for Sverige søndag. 37-åringen er imponert over sin lagkamerat. – Jeg her aldri sett ham piggere, sier Södergren om Olsson.

Johan Olsson vant 50-kilometeren under VM i Val di Fiemme for to år siden. Norge stiller med fire løpere på femmila: Martin Johnsrud Sundby, Petter Northug, Didrik Tønseth og Niklas Dyrhaug.