Langdistanselegenden Jerry Ahrlin er nå Team Manager i Team Engcon. I år har de rekruttert flere sterke navn som blant annet Ida Dahl til neste sesong. Her forteller Ahrlin om tankene sine rundt de kommende rulleskikonkurransene og hvordan de har tenkt når de skal sterke laget til den kommende sesongen.

Jerry Ahrlin hadde både en lang og vellykket karriere som langrennsløper. Nå for tiden er han sjef for Team Engcon, som har gjort flere interessante signeringer for neste sesong.

Den siste av disse, som ble presentert for bare noen dager siden, er garvede Linn Sömskar, som skal konkurrere i Team Engcon sine farger i vinter. Her er hva Jerry hadde å si om signeringen:

– Linn har mye erfaring og har vært med lenge og hun har god kapasitet. Hun er en god signering som jeg håper vil kunne bidra til laget på mange måter. Farten har hun selv på rulleski, hvor hun er veldig stabil. Linn er en god person som passer godt inn i teamet vårt, det føles kjempebra.

Er det viktig å få inn erfarne skøyteløpere som går bra med gruppa når man har et litt nykomponert lag?

– Det er alltid viktig at det er harmoni mellom folk som er med på laget slik at alle kan komme godt overens med alle, og Linn er definitivt en av dem. Det er flott at hun vil være med og bidra på laget vårt i år.

Nå i august venter flere store rulleskikonkurranser for Linn Sömskar og de andre utøverne i Team Engcon.

– Jeg synes det er gøy at det vokser. Det er vanskelig å finne noe som ligner mer på ski enn rulleski, så det er selvfølgelig interessant å få litt svar på hvordan treningen går, men vi bruker disse løpene mer til å bygge videre på rutinen og finne hva vi kan gjøre bedre. Det er mer fokus på å få god trening og gode opplevelser sammen. Det er et godt avbrekk i treningssesongen å ha konkurranser og å møte de andre, sier Jerry Ahrlin om rulleskisesongen og konkurransene fremover.

Hva er forskjellene mellom konkurransene på rulleski og på snø?

– Rulleski passer godt for en type skiløper som er hakket sterkere og som får mange watt ut av hvert stavtak. Det er ikke alltid en får samme resultatliste på en rulleskikonkurranse som du får på en konkurranse om vinteren. Det er kanskje enda vanskeligere å gå fra andre på rulleski. Ofte blir det litt mer som sykling ved at det ofte er store klynger og massespurt til mål.

De første konkurransene for Jerry’s-utøvere i Team Engcon blir Blinkfestivalen, som starter allerede onsdag denne uka med det klassiske klatreløpet Lysebotn Opp.

– For å lykkes der trenger man en god dag. I denne delen av sesongen hvor mange ligger og trener på tung belastning, kan det variere mye fra dag til dag. Den ene dagen kan du være veldig sterk og den neste dagen kan det være helt svart formmessig. Du trenger en god dag for å frakte deg opp en så bratt og tung bakke. Det blir ikke så mye taktikk, men det blir mer som en individuell start. Du har ikke like stor fordel av å ligge bak som du har på et flatt løp.

– Langløpet i Blink-festivalen blir mer som et tradisjonelt rulleskirenn, man må holde seg langt framme i feltet i tilfelle ting skulle skje. Hvis du havner bak og alene i en rulleskikonkurranse, er det nesten umulig å komme seg opp igjen.

– Vi prøver alltid å hjelpe hverandre så godt vi kan, men så kan den som har dagen, gå all inn og virkelig gå for seieren. Vi har ikke uttalt noe spesifikt for disse konkurransene. Vi har et lag som på papiret er ganske jevnt. Det kan være at en dag er noen litt daue og neste dag er det noen andre. Det gjør at hver konkurranse lever sitt liv, og en merker at den og den har en god dag og så videre. Men vi har ikke en nummer én løper som vi vil verne om.

Avslutningsvis, hva vil du se fra løperne nå i rulleskisesongen?

– Fra de som er mer utpregede skøytespesialister på rulleski vil jeg egentlig bare se at de er med og at de setter teknikken. Det er alltid gøy hvis du får gode resultater, men samtidig er det lang tid å jobbe med det hvis du ikke gjør det. Det er tydelig at man ønsker at utøverne skal prestere godt og lykkes, slik at de får litt selvtillit og føler seg bra.

Når man har mange nye utøvere i gruppa, er det likevel en fordel at man kan få samlet laget nå på sommeren før vinteren starter?

– Ja, det vil jeg si, det er både at man møter og at man kommer litt mer inn i konkurransemodus. Man blir bedre kjent på den måten, som en gruppe. Slik jeg ser det er det egentlig bare fordeler med disse rulleskikonkurransene og å kjøre mange løp. Spesielt for oss som har et ganske nysammensatt lag er det mye vi kan ha nytte av.