Bolshunov ledet fra tidlig i klassiskdelen på guttas 30-kilometer skiathlon og tok gull med overlegen margin. Denis Spitsov tok sølv.

Alexander Bolshunov var like suveren på guttas skiathon som Therese Johaug var på jentens skiathlon i går. Denis Spitsov’s sølv sørget for dobbelt fest i den russiske leieren. 

Etter gårsdagens maktoppvisning av Therese Johaug på jentenes 15km skiathlon, lå det både store forventninger og favorittstempel på de fire gutta som gikk guttas skiathlon i dag. På 30km med skibytte under OL 2018 i PyeongChang i Sør-Korea ble det storeslem: Norge tok hele pallen. 

Men av palltrioen fra OL i 2018 var det bare bronsevinner Hans Christer Holund som stilte til start i dagens skiathlon på Zhangjiakou-arenaen i Kina. Tittelforsvarer, Simen Hegstad Krüger, sitter fortsatt i isolasjon i Italia etter at han ble smittet av Covid-19 like før planlagt avreise til Kina. Og sølvvinner Martin Johnsrud Sundby sitter i OL-studio i Oslo.

I tillegg til Holund besto dagens skiathlon-tropp av Johannes Høsflot Klæbo, Sjur Røthe og Pål Golberg. 

Topp 3, 30km skiathlon menn
1. Bolshunov, Russland, 1:16:09.8
2. Spitsov, Russland, +1:11.0
3. Iivo Niskanen, Finland, +2:00.2
—
4. Hans Christer Holund, +2:30.9
5. Pål Golberg, Norge, +2:52.5

Fullstendige resultater

Johannes Høsflot Klæbo endte over ni minutter bak. Sjur Røthe måtte bryte.

– Jeg holdt på å svime av etter fire runder, jeg var helt pinne stiv, forteller Holund etter fjerdeplassen.

Da gjensto fortsatt halve distansen.

– Det blir et veldig tøft løp. Målet mitt før start var å gå for medalje. Klassiskdelen er fryktelig tøff og jeg går jo for det, men det er fire stykker som er bedre. Det var brutalt, sier Golberg etter femteplassen. 

Han beskriver kombinasjonen av høyden, de krevende løypene og snøforholdene som «litt umenneskelig». 

Saken fortsetter under

Hva skjedde? 
Med litt mildere temperaturer, og litt mindre vind enn de foregående dagene, var det bedre glid i snøen enn på jentenes skiathlon i går. 

I motsetning til jentenes 15km skiathlon i går, skilte det lite på første runde av guttas tremil. Golberg ledet feltet etter første runde, Røthe rundet som nummer fem og alle de norske lå langt framme. Også Bolshunov, som falt i en utforkjøring på slutten av første runde var med i front ut på andre runde. 

Men derifra begynte det å bli sprekk i feltet. 

Holund, Klæbo og Golberg hang greit med etter halvgått klassiskdel, men Røthe hadde falt av. Han lå 49 sekunder bak etter to runder, og måtte bryte etter den tredje av de fire klassiskrundene. 

– Det er klassiskformen som ikke er god nok. Jeg var ikke nærheten av god nok i dag, sier en gråtkvalt Røthe til reporterne etter at han hadde brutt. 

– Det er brutalt å gå på denne høyden, men det er likt for alle. Jeg er bare ikke god nok, sier han. 

Balansegangen: offensiv vs taktisk
Niskanen gikk som forventet hardt på klassiskdelen og fikk noen meter etter langesonen på andre runde. Bolshunov, som hadde tatt seg også greit opp i teten etter fallet på første runde, tettet luka til finnen og var førstemann ut på tredje runde. 

Bak dem skilte det seg ut en jagende trio med russiske Denis Spitsov, Holund og svenske William Poromaa. Svensken ble etter hvert byttet ut med Golberg på den siste klassiskrunden.

Skøyting
Inn til skibytte skilte det sekunder mellom duoen Niskanen/Bolshunov og trioen med Spitsov, Holund og Golberg. Spitsov gikk ut 29.6 sekunder bak Niskanen, mens Holund og Golberg gikk ut 38.1 og 39.7 sekunder bak finnen. Klæbo gikk ut 1:39.5 bak Niskanen. 

Bolshunov fikk imidlertid raskt en luke på Niskanen på den første runden på skøytedelen. En kilometer etter skibyttet skilte det allerede 13.5 sekunder til finnen. 

Russeren, som i forkant var ansett som en pallkandidat på dagens skiathlon, gikk jevnt, stødig og eksepsjonelt imponerende utover på skøyterundene. Spitsov tok igjen Niskanen halvveis på første fristilrunde. 

Ved runding etter første fristilrunde ledet Bolshunov med 37.1 sekunder til Spitsov og 46,2 til Niskanen. Golberg og Holund runden som henholdsvis nummer fire og fem, 1:38.1 og 1:38.6 bak Bolshunov. Klæbo var nummer ti til runding over to minutter bak Bolshunov. 

Bolshunov bare økte luka til resten av feltet. 

På 20 kilometer ledet Bolshunov med drøyt 40 sekunder til Spitsov og 1:03.6 til Niskanen. Bak dem kjempet Golberg og Holund, men også de fikk smake høydeeffekten. 

Ut på siste runde ledet Bolshunov med halvannet minutt til Spitsov. Men også Spitsov hadde et godt forsprang til Niskanen på tredjeplass, og til tross for fall på siste runde var ikke medaljen truet. 

Nå er det sprint fristil som er neste langrennsøvelse for både kvinner og menn i OL i Beijing. Den går tirsdag 8 februar og sendes direkte fra klokka 0900. Dette er Norges lag til sprinten. 

Kommentar: I dag var du, Alexander

FAKTA: OL 2022 BEIJING

Når: 4. til 20. februar, 2022
Hvor: Beijing, Kina 
Skiskyting, langrenn og nordiske grener arrangeres på Zhangjiakou-arenaen, på pluss/minus 1650 meter over havet
Dette er OL-løypene i Beijing 
Hva skjer når: 
Den komplette guiden til OL 2022 
Program OL, dag for dag – alle grener 
Langrenn 
Skiskyting

Hvordan går det i OL:
Medaljeoversikt OL i Beijing 
Resultater OL i Beijing, alle langrennsøvelser

Hvem stiller i OL: 
Norges langrenns- og skiskyttertropp til OL i Beijing 
Alle OL-troppene i langrenn

Arrangørens nettsider