Kristin Austgulen Fosnæs er vant med å gå langt kortere distanser. Lørdag tok hun og flere allround-løpere utfordringen og gikk Birkebeinerrennet.

– Det var veldig hardt. Det var kult å prøve, men herlighet jeg får respekt for dem som går langløp, sier Fosnæs etter målgang til Langrenn.com.

Selv om 22-åringen beskriver tuen over fjellet som en tung opplevelse, gikk hun i mål inn til en 15.plass, drøye 16 minutter bak vinneren Astrid Øyre Slind. Med det ble hun beste utøver, som til vanlig ikke satser langløp.

– Jeg prøvde meg bare frem. Jeg visste ikke hva jeg gikk til, og jeg har aldri gått et så langt skirenn. Jeg gikk mye alene, men da fikk jeg gått i mitt eget tempo, sier hun om hva taktikken før dagens løp var.

Og som alle andre var det bare å se frem til Sjusjøen, og utforkjøringene som ventet deretter.

– Jeg gledet meg til utforkjøringene etter Sjusjøen, men da hadde jeg kramper. Det verket i knær og lår, så hockey ble en vondt opplevelse.

Austgulen Fosnæs har hatt en solid sesong. Det beste resultatet kom under U23-VM i Canada i januar. Der ble hun verdensmester på 20 kilometer klassisk. Etter det har hun både tatt pallplasser i Skandinavisk cup og Norgescup.

Forrige helg fikk hun også sjansen til å gå femmila i Holmenkollen. Det endte med en 21. plass.

– Hvorfor tror du flere allround-løpere velger å gå Birken?
– Det passet veldig bra med vår terminliste. Det er bare NM del to som gjenstår, så da var det fint å prøve seg på noe annet.

Nettopp det å kombinere langløp og tradisjonell langrenn med svært gode resultater har dagens vinner, Astrid Øyre Slind bevist denne sesongen.

– Kanskje det var dt her jeg trengte for å komme i storform. Jeg tror jeg trenger noen øker som det her. Det var veldig kult å prøve å gå så fort jeg klarer så langt.

– Ga det mersmak å prøve seg på flere langløp?
– Akkurat nå har jeg så vondt overalt, så nei. Kanskje når jeg får det litt på avstand.