Etter å ha sittet i brudd hele dagen, spurtet Jonas Abrahamsen «Grenlandsekspressen» inn til sin første og Uno-X’ andre pallplass i årets Tour de France.

Tour de France-debutanten Jonas Abrahamsen fra Uno-X på pallen etter vanvittig bruddseier på dagens 185 kilometer lange relativt flate etappen fra Moûtiers til Bourge-en-Bresse: 

Den norske 27-åringen var hårfint unna etappeseier, men endte på en råsterk tredjeplass i fireveisspurten – bak Kasper Asgren fra Soudal Quick-Step på førsteplass og Pascal Eengkhoorn fra Lotto DSTNY. Victor Campenaerts fra Lotto DSTNY ble nummer fire. 

Etter å ha sittet i brudd mesteparten av den seige, småkuperte flate etappen, var det ingen ga bruddet særlige odds for å holde helt til mål, men firkløveren holdt unna. 

Med 22 kilometer til mål hadde Abrahamsen og de tre andre i bruddet 50 sekunder til det massive, jagende hovedfeltet, der de største favorittene til etappeseieren satt. Men med 7.5 kilometer til mål ledet de fire fortsatt med nesten halvminuttet. Og med en kilometer til mål var det seks små sekunder ned til hovedfeltet. 

Med knappe 500 meter til mål, skjønte de fire at de faktisk kunne holde unna helt inn. Abrahamsen åpnet spurten på 250 meter og tok ledelsen, men ble forbikjørt på målstreken. 

Nordmannen, som altså ble nummer tre, var skuffet etter sin første pallplass i Tour de France. 

– Jeg er skuffa over at jeg havnet i dødens posisjon der på slutten. Ellers kunne jeg f-.. nei søren meg, tatt den, sier Abrahamsen til TV2 etter målgang. 

Han klarer likevel å se prestasjonen i perspektiv. 

– Men samtidig må man være fornøyd med tredjeplass i dag. Vi ligger på ett minutt hele dagen, og så klarer vi å holde inn, sier Abrahamsen, som roser de andre i bruddet for at godt samarbeid i front.  

– Det er en grunn til at det holder helt inn. Det er at samarbeidet var godt, sier han, men innrømmer at heller ikke han oppriktig trodde de skulle klare det. 

At de faktisk holdt helt inn, kan de til dels takke kollegaene til Asgren for: Julian Alaphilippe og Tim Declercq lå bak og «blokkerte» i hovedfeltet de siste 10-12 kilometerne, og sørget på den måten for at bruddet fikk best mulige sjanser til å ta etappeseieren.

Topp 3 etappe 18, 185km Moûtiers til Bourge-en-Bresse
1. Kasper Asgren, Soudal Quick-Step, 4:06:48
2. Pascal Eengkhoorn, Lotto DSTNY
3. Jonas Abrahamsen, Uno-X

Resten av feltet
For Uno-X var Alexander Kristoff mannen det i utgangspunktet skulle kjøres for i dag, med Søren Wærenskjold som opptrekker. Kristoff ble nummer 11, og Wærenskjold nummer 23. 

Fjerdemann i bruddet, Victor Campenaerts som måtte slippe da Abrahamsen tro til på oppløpet, endte på 16. plass. 

Jonas Vingegaard i den gule trøya ble nummer 28, mens andremann sammenlagt Tadej Pogacar ble nummer 26. Alle de 76 første rytterne fikk samme tid i mål. 

Trøyestillingen 
Når det gjenstår to ordinære etapper pluss sjarmøretappen til Paris på søndag, leder Vingegaard fortsatt sammenlagt med sju minutter og 35 sekunders margin til Pogacar. 

Jasper Philipsen fra Alpecin-Deceuninck har fortsatt et trygt grep om den grønne trøya. Belgieren står med 352 poeng og leder med 150 poeng ned til Mads Pedersen fra Lidl-Trek. 

Kampen om klatretrøya er imidlertid langt fra avgjort. Giulio Ciccone står med 88 poeng, men bak han jager vinneren av kongeetappen Felix Gall fra AG2R med 82 poeng, og Vingegaard med 81 poeng. 

I morgen venter en kupert 172.8 kilometer lang etappe fra Moirans-en-Montagne til Poligny med en innlagt spurt og to klatringer: en av kategori 4 og en av kategori 3. 

Deretter følger den siste fjelletappen: 133.5 kilometer fra Belfort til Le Markstein Fellering med hele seks graderte klatringer. 

Søndagens sjarmøretappe fra Saint-Quentin-en-Yvelines til Paris Champs-Élysées er på 115 kilometer, har en innlagt spurt og en liten klatring av kategori 4, men er ellers nesten padde flat. 

FAKTA: Tour de France 2023
Når: 1. juli til 23. juli (menn) og 23. juli til 30.juli (kvinner)
Hvem: UCI World Tour og profflag, 22 lag med åtte ryttere hver
Hva: Etapperitt over 21 etapper på 24 dager (menn) og åtte etapper på åtte dager (kvinner)
Hvor: Hovedsakelig i Frankrike, men har ofte innslag av etapper i andre land. I år starter herrenes Tour de France i Bilbao i Baskerland (Spania).
Distanse: 3 404 kilometer (menn) og 956 kilometer (kvinner)
Etablert: 1903
Eier: ASO
Hjemmesider: www.letour.fr