I mål var han åtte sekunder for Thomas Alsgaard og 17 sekunder foran Jens Arne Svartedal.
– Jeg har vel gått fortere skirenn enn dette. Men føret var raskt og det gikk skikkelig unna i de slakere partiene. Uansett er jeg veldig fornøyd, sier Hjelmeset til Langrenn.com.

Dermed innkasserte Hjelmeset sitt andre NM-gull, det første fra tremila på Vang i fjor.
– Det smakte, men det blir nok andre boller i VM, sier han lurt.

Medaljevinnerne fulgte hverandre tett under hele løpet. Men Hjelmeset var sterkest mot slutten og vant med åtte sekunders margin.
– Jeg hadde tidene til Alsgaard å gå på. Men jeg åpnet dårlig. Bare etter en kilometer var jeg nesten 10 sekunder bak Jens Arne. Det holder ikke i VM.

I går gjorde han siste finpuss fra TV-stolen på hotellet. Sammen med Pål Gunnar Mikkelsplass studerte de teknikken.
– Jeg har vært litt sen i frasparket og i går brukte vi videoen til å justere. Kanskje det var med på å sikre NM-gullet, smiler Hjelmeset.