Oppgrader Tour de Ski til et allround-VM. Med øket status kommer antageligvis alle aktive og nasjonale forbund til å prioritere rennet høyt.

Dette er en kronikk av Torbjörn Nordvall, ny kronikør på langd.se og langrenn.com. Torbjörn Nordvall har en gedigen erfaring fra skiverdenen, blant annet som pressesjef for det svenske langrennslandslaget. Nå bor han i Oslo og følger også norsk skisport tett, og han har vært ekspert for flere norske aviser.

Touren er som Eurovision Song Contest. Alle har en mening om konkurransen.

Ikke om sanger, tekster, artister og arrangører i TdS, men om løypeprofiler, konkurransesteder, startrekkefølge, bonussekunder og teknikk-zoner.

Sammenlagt blir inntrykket at det er feil med det meste.

Når jeg følger medias dekning av årets TdS blir jeg matt av alle negative utspill og kommentarer.

Noen stemmer mener at Vegard Ulvangs og Jürg Capols idé har nått til veis ende etter 19 år.

Andre klager på for få damer som fullfører og at alle de beste løperne ikke er med.

Hvorfor ikke tenke litt positivt og i stedet se mulighetene til en utvikling og oppgradering av touren?

Hva er alternativet?

Jeg blir selv glad som en spillemann når løpere fra Andorra, Spania, Japan, Canada, Tsjekkia, Tyskland, Frankrike, Østerrike og Storbritannia plutselig er opp og utfordrer de etablerte nasjonene med Norge i spissen.

Fakta er at langrennssporten ikke har mønstret en større internasjonal bredde enn den gjorde i Tour de Ski 2024/2025.

Så hva er problemet?

I årets tour finner vi løpere fra 6 forskjellige nasjoner i topp-10 i sammendraget, både i herre- og dameklassen.

Det betyr selvfølgelig enormt mye for skiinteressen i hele verden.

Og for media og sponsorer world wide.

I år sendte den kinesiske statskanalen CCTV noen av etappene der deres mann, Qiang Wang, fullførte skiklassikeren som nasjonens første løper opp Alpe Cermis.

Wang prioriterte TdS i stedet for å delta i Ski Classics Challengeren Vasaloppet China, som ble avgjort på lørdag med over 2000 deltakere i syvmillionerbyen Changchun.

Strålende TdS-reklame i Kina, altså. Og for sponsorer og leverantører som støtter opp om landslagene og deres løpere.

Tenk på at det bor 1,4 milliarder mennesker i Kina, og at de har som mål å få 300 millioner av disse på ski.

Tour de Ski gir stormakten i øst et innblikk i elitelangrenn med en spektakulær profil som Wang.

Og hva skjer med mediainteressen den dagen Russland er tilbake?

Tour de Skis framtid står sannelig ikke og faller med hva de nordiske nasjonene og mediene vil eller ikke vil med konkurransen i framtiden.

Skiverden er faktisk større enn som så.

Altfor mange hos de tradisjonelle langrennsfolkene er i motsetning til deltakerne i Ski Classics-teamene for dårlige ambassadører for sin idrett.

Så mange klager som jeg har hørt etter TdS-etappene i denne utgaven har jag aldri hørt tidligere fra aktive i mixed zone.

Derfor jubler jeg når framtidens mann i svensk langrenn, 22-årige Edvin Anger, etter sitt store gjennombrudd kommuniserer på Instagram: ”Ses nästa år, Alpe Cermis!”.

Riktig innstilling, Anger!

Akkurat som hos USAs fantastiske Jessie Diggins.

Ingen er så bra at det ikke kan bli bedre. Det internasjonale skidforbundet FIS har et produkt som så absolutt kan utvikles i sin form.

Gjør TdS til et Allround-VM

Mitt forslag er at Tour de Ski blir et separat Allround-VM.

Vinnerne der får den store gullmedaljen som verdens totalt sett beste skiløpere.

Med VM-medaljer i potten øker trykket på de nasjonale forbundene, trenere og sponsorer at de må prioritere og satse hundre prosent på Tour de Ski.

Den tradisjonelle verdenscupen kan leve videre, men også der velger og vraker aktive og forbund blant de konkurransene som passer eller ikke passer.

Verdenscupen kan gjerne halvere antallet konkurranser i et FIS-skjema som gjør det mulig å samtidig prestere på topp i både TdS som i VM og OL.

Vi har ikke råd til å være uten skifesten med stor S.

Den er gull verdt for langrenn.