Et helt nytt og smått forvirrende rennformat har sneket seg inn på terminlista for OL-sesongen – og lanseres med brask og bram i Tour de Ski på selveste nyttårsaften.

Da langrennskomiteen i FIS spikret verdenscupen 2025-26, var det med en helt ny øvelse på programmet: 5 km fristil i heat. Øvelsen er satt opp som en del av Tour de Ski, og skal kjøres i Toblach på Nyttårsaften. 

Etter det Langrenn.com erfarer, kom forslaget om å innføre øvelsen fra det sveitsiske skiforbundet med Jürg Capol i spissen. 

Den tidligere FIS-toppen var leder for skiskytter-VM i Lenzerheide i vinter, og det var han som sammen med Vegard Ulvang etablerte hele konseptet Tour de Ski. Den ikoniske konkurransen ble arrangert første gang vinteren 2006-07, og arrangeres kommende sesong for 20. gang. 

Capol leter konstant etter nye muligheter for å videreutvikle og forbedre langrenn, slik at sporten blir mer attraktiv og interessant. Og det er her den nye øvelsen 5 kilometer i heat kommer inn. 

Se også: FIS skroter stafett, innfører helt nytt format i verdenscupen

Dette er konseptet for den nye øvelsen

Det gjenstår fortsatt noen detaljer rundt den praktiske gjennomføringen, men i hovedtrekk er konseptet for øvelsen 5 kilometer i heat som følger: 

Utøverne fordeles på heat med 20 til 25 løpere hver. Hvem som stiller i de ulike heatene er basert på rankingen i verdenscupen. Men det skal være maks tre løpere fra samme nasjon i hvert heat. Nøyaktig hvor mange heat det blir, vil avhenge av hvor mange løpere som stiller til start. Men for en typisk verdenscup betyr det normalt mellom fire og seks heat.

Det er tida fra start til mål som teller i totalen for konkurransen. Så hvis en løper blir nummer ti i heat fire, og har tiende beste tid av alle, så blir den løperen nummer ti i rennet. Slik sett vil ikke taktikk spille noen avgjørende rolle. Å vinne et heat betyr bare at du er best av de som startet samtidig, men gir ikke nødvendigvis verdenscuppoeng. 

I herreklassen skal heatene starte hvert 15. eller 16. minutt, i dameklassen hvert 17. eller 18. minutt. 

Ny dimensjon av spenning? 

Ifølge initiativtakeren vil den nye øvelsen levere 60 til 70 minutter med action og spenning helt til siste heat er avgjort. Fordi de beste nasjonene har opp til ti løperne hver som vil spres mellom alle heatene, mener de at vil øvelsen gi langrennssporten en helt ny dimensjon, med tette oppgjør, taktikk, fart og spenning.

Om det faktisk blir slik i praksis, vil tida vise. Men flere, både løpere og eksperter, er skeptiske.

– Jeg har gått på ski ganske lenge, og når jeg ikke forstår opplegget så tenker jeg på TV-seerne og lurer på om de kommer til å forstå det, sier den svenske skistjernen William Poromaa til SVT.

Han får støtte fra ekspertkommentator Anders Blomqvist. 

– Iblant trenger man utvikling og nytenking, men her synes jeg de har tenkt helt feil. Jeg tror ikke dette vil være en morsom konkurranseform verken for løperne eller for dem som skal se på. For sporten som helhet synes jeg det er et blindspor, sier han. 

Endelige detaljer rundt formatet blir spikret på høstmøtet til FIS. Det er lov å håpe at det i hvert fall ikke vil skape for mye forvirring.

Se også:
Femmila i Kollen er tilbake: Slik blir OL, verdenscupen i langrenn og Tour de Ski 2026