Wendy Wagner, amerikansk OL- og VM-løper i langrenn, døde av eggstokkreft den 6.november. Hun jobbet som direktør for Chugach National Forest Avlanche Center i Alaska og var aktiv langrennsløper fram til 2006.

Wagner deltok i totalt 39 verdenscuprenn mellom 1999 og 2006, og hun konkurrerte i to vinter-OL: i 2002 i Salt Lake City, Utah, og i 2006 i Torino, Italia.

OL-gullvinner Kikkan Randall fortalte at hun ofte delte rom med Wagner når de konkurrerte samtidig i OL og verdenscupen.

“Jeg var tidlig i karrieren min, og hun var som en kul storesøster — en erfaren utøver jeg så veldig opp til,” sa Randall. “Jeg elsket at hun var så omgjengelig, kunne le og være morsom, og selvfølgelig den innsikten hun hadde.”

Wagner hjalp til og med Randall med matteoppgaver da Randall gikk på siste året på videregående, mens begge var på det amerikanske VM-laget i 2001, skriver Alaska Public.

Wendy Wagner gikk bort i søvne 6. november etter å ha kjempet mot eggstokkreft det siste halvannet året, ifølge kolleger ved senteret. Den 52-årige  tidligere olympiske langrennsløperen hadde en mastergrad i atmosfærisk vitenskap. Hun begynte som skredvarsler ved senteret i 2010 og ble direktør i 2014.

Som direktør formet Wagner skredsenteret ved å lede det gjennom en periode med vekst, samtidig som frikjøring og andre snøsporter eksploderte i popularitet. Det fortalte Graham Predeger, nå senterets midlertidige direktør, som begynte å jobbe med Wagner i 2011.

Det innebar blant annet å øke antallet fast ansatte fra tre til sju, og å utvide senterets dekningsområde utover Turnagain Pass ved å inkludere skredvarsler for Summit Lake-regionen i sør og Chugach Front Range i nord, nærmere Anchorage.

Ifølge dødsannonsen etterlater Wagner seg ektemannen Jon og to stesønner, Gus og Sam.