Det skulle bli Klæbos store dag – men det var 19-åringen på blanke ski som stjal showet. Nå krever både Klæbo og Valnes at supertalentet tas ut til OL. Spørsmålet er: Hva sier han selv?

– Altså, Alvar gjorde et eget mesterverk av denne sprinten. 

Det sier Erik Valnes. 29-åringen, som har både OL- og VM-gull i premiesamlingen, er ikke i tvil etter19-åringens tredjeplass på sprinten i Granåsen. 

– Selvsagt må Alvar til OL, sier han. 

– Hvor mange juniorer har egentlig vært på pallen i verdenscupen? Svaret er svært få, sier Valnes til Expressen. 

Fredag ble den norske veteranen snytt for en pallplass av den svenske tenåringen som egentlig satser langløp. Klæbo var bare hårfint raskere i prologen. 

Se også: Brøt alle uskrevne regler – og ble best

Leder soleklart, men uklart om veien videre

Etter tre verdenscuprenn leder Alvar Myhlback U23-verdenscupen med soleklar margin. Han har tatt en pallplass i verdenscupen og var nest beste svenske på verdenscupsprinten i Ruka forrige uke, der han ble nummer ni. På 10-kilometeren i Ruka ble han nummer 16. 

Akkurat nå, nyter han tilværelsen. 

– Det er fantastisk, det er disse øyeblikkene man trener så hardt for. Det er bara en gledesrus, vanskelig å sette ord på, sier Myhlback etter pallplassen. 

Hva som skjer etter verdenscuphelga i Trondheim, er fortsatt uklart.

Etter verdenscuprunden i Davos neste helg skal den svenske landslagsledelsen gjøre et nytt uttak til OL-troppen. Så langt er det bare Edvin Anger og William Poromaa som har fått klarsignal på herresida. 

Vil landslaget presse han til å gå i Davos? Det vil i så fall krasje med sesongåpningen i Ski Classics, og Myhlback er krystallklar på at det uaktuelt å droppe langløp til fordel for verdenscuprenn. 

OL går derimot fra 6. til 22. februar, i en periode helt fri for Ski Classics-renn. 

Se også: Avslører hemmelig møte

Saken fortsetter under

– Ingen endringer 

Selv holder 19-åringen beina plantet på bakken og fokus rettet mot Ski Classics. Men han er tilfreds med det han har utrettet så langt. 

– Det har gått bedre enn forventet. Siden det ikke er langløp, har jeg ikke hatt noen forventninger, sier Myhlback til Langrenn.com. 

Han understreker at for han er verdenscuprenn og tradisjonelt allround langrenn forberedelser til langløp. 

Hva betyr disse verdenscuprennene for deg? 

– Jeg er jo et konkurransemenneske, så jeg legger mye i det uansett hvilken konkurranse det er. Men samtidig er det ikke dette følelsene mine ligger i. 

Så det er fortsatt langløp som er ditt hovedfokus? 

– Ja, det er ingen endringer på det. 

Og det er ikke noe som kan endre på det? 

– Nei, fan – hvorfor skulle det det?

Myhlback blir nesten irritert over spørsmål om han nå kommer til å endre fokus og rette seg mer mot tradisjonelt konkurranselangrenn. 

Hva nå med OL? 

– Verdenscupen tar jeg helg for helg, og så er det slik at jeg skal gå alle Ski Classics-løp, og det er hovedmålet for sesongen. 

Hva får du ut av disse verdenscupløpene – finnes det noen overføringsverdi til langløp? 

– Absolutt. Mange av de som er best i Ski Classics er også gode på denne type langrenn. Man trenger å være atletisk. Og jeg er uansett skiløper, og da må jeg kunne gå alle typer skirenn uten at folk skal stille spørsmålstegn ved det. 

Historisk i Granåsen

Men faktum er at enten det blir OL eller ikke, er den svenske tenåringen nå historisk i verdenscupsammenheng. 

Ifølge Jørn Sundby i Viaplay er Myhlback tidenes yngste til å ta en pallplass i verdenscupen. Med tredjeplassen på sprinten i Granåsen blir den svenske unggutten tidenes første tenåring. 

Han slår rekorden til Vladimir Smirnoff, som var 20 år og 16 dager da han var på pallen i verdenscupen for første gang, i Murmansk tilbake i 1984. Johannes Høsflot Klæbo var 20 år og 35 dager da han gjorde det i Ruka i 2016. Petter Northug var 20 år og 61 dager i Falun i 2006.