Simen Hegstad Krüger trener over 800 timer i året. Det er verken mest eller minst i klassen. Selv er Krüger mindre opptatt av timeregnskapet.

– Det viktigste er hva man gjør i de timene man trener, sier mannen som skremmer de fleste når han setter fart i motbakkene.

Langrenn.com Pluss tok en prat med 27-åringen fra LYN Ski etter intervalløkta fra Sørkedalen til Holmenkollen mandag morgen.

Hvorfor er du så sykt god i motbakker?

– Det er ikke så godt å si, men folk har forskjellige styrker. Det er kapasiteten som er min største styrke, så jeg har alltid vært best når det er litt tungt.

Hvordan trener en av skisportens aller beste bakkeklyvere?

– Jeg ønsker å vedlikeholde de egenskapene som gjør at jeg er god i motbakker, så det er det å gå mye bakker som gjelder. Derfor kjører jeg mye tøffe motbakkeøkter både som løp og på rulleski.

– Jeg har vel ikke gjort mye mer av det enn det mange andre har, men det passer min teknikk og fysikk. Men jeg ønsker jo å beherske både motbakker og lettere terreng, så jeg trener vel så mye på det jeg ikke er så god på, slik at jeg skal bli en mer komplett løper.

* Les også: Simens resultater 2019/20

Er du bare et naturtalent i motbakker, eller har du bevisst jobbet med dette over år?

– For å være ærlig så er det ikke sånn at jeg egentlig har gått inn for det spesielt. Alle er litt forskjellige, og tar ulike elementer i forskjellig tempo.

– Jeg har tatt det med motbakker relativt lett, men må jobbe hardere med hurtighet for å ta noen steg der, og på det å kunne gå fortere i lett terreng når jeg er sliten i muskulaturen.

Hva er det spesifikt du fokuserer på da?

– Det er for eksempel økter på høy hastighet slik at jeg blir enda bedre teknisk i lettere terreng. Det er mange utøvere som kan slå meg der, så jeg prøver å se hva de gjør bedre enn meg slik at jeg slipper å tape så mye tid der.

– Men det er fortsatt slik at kapasitet, utholdenhet og oksygenopptak er de viktigste faktorene i langrenn, og derfor vil det være hovedfokuset i treningen. Det andre blir krydder.

Du og Hans Christer Holund har gått for en angrepslinje mot slutten av en del renn i vinter: er det en dyd av nødvendighet for å slippe å slå de andre i spurten, eller synes du og Holund at farten i feltet er for lav generelt?

– Når jeg og HC går fra feltet, så er det for å vinne. Vi prøver å finne rett måte å gjøre det på i hvert tilfelle, og det finnes ikke noen fasit på hva det er. Men i forkant av renn går vi gjennom ulike scenarier for hva vi tror kan skje underveis, ser an hvem som er konkurrentene og vurderer styrkeforholdene og formen.

– Selv om renn sjelden går helt som man tror, så legger jeg en plan for hvordan jeg kan maksimere mine styrker og tenker på hvor jeg kan avgjøre rennet i min favør.

Er det å gå fra feltet altså en bevisst strategi?

– Ja. Greier vi å gå fra feltet er vi sikret første og andreplass. Men det er selvfølgelig en balansegang, og det er alltid en vurdering om det lønner seg å gå fra feltet eller ligge bak og spare krefter til spurten.

Hva er det overordnede målet for deg?

– Jeg har et drømmemål om å ta krystallkula. For å gjøre det må man beherske alt, fra sprint til distanse og spurt, sier Simen Hegstad Krüger, som ble nummer fire totalt sammenlagt i verdenscupen i år.