Halvveis i sesongen og to uker før Vasaloppet er langløpskongen tydelig frustrert.

Det skulle bli sesongen der han tok seieren i Marcialonga. Langløpskongen gikk inn i 2024 med stigende form, helt etter skjema. 

Andreas Nygaard vant oppkjøringsrennene på hjemmebane, og han vant sesongens første reale langløp i Ski Classics, det 63 kilometer lange 3 Zinnen Ski Marathon i midten av januar, i oppvisningsstil.

Men så, et par uker før det 70 kilometer, tryna Nygaard på trening. Han skadet skulderen såpass grundig at det medisinske rådet var full hvile i 15 dager.

Det rådet passet dårlig med langløpskongens planer og ambisjoner for Marcialonga. Han fulgte det heller ikke, selv om veteranen justerte programmet etter beste evne for å redde drømmen om endelig å ta seieren i det prestisjetunge langløpet i Nord-Italia.

33-åringen i Team Ragde Charge telte på knappene helt fram til start om han i det hele tatt skulle gå. Fasiten ble 26. plass, to og et halvt minutt bak vinneren Runar Skaug Mathisen, og et par plasser foran Petter Northug. 

– Det var ekstremt skuffende. Marcialonga var en katastrofe, konstaterer Nygaard tørt. 

Dermed står veteranen fortsatt med andreplassen fra 2019 som sin bestenotering i Marcialonga. Nå jager han sin tredje seier i Vasaloppet. Men over en måned etter at han tryna på trening, og bare et par uker før Vasaloppet, preges han fortsatt av skaden. 

– Det går bedre. Jeg kan ikke gjøre alle de tingene jeg vil, men nå er det jo heldigvis sånn at det er mange ting jeg kan gjøre som er nyttig for å gå langløp, sier Nygaard tappert. 

Men både toneleie og kroppsspråk avslører at situasjonen gnager på han.  

Hvor mye har denne skaden satt deg tilbake, og hvor står du nå?
– Det er vanskelig å si. Den aerobe kapasiteten min er god, og jeg har en solid grunnmur, men jeg kjenner at det er noe som mangler, sier Nygaard med dårlig skjult frustrasjon. 

– Men de tingene som gjør at du vinner skirenn, de kan jeg ikke gjøre. Og for å vinne skirenn på dette nivået, er du nødt til å trene på alt. Ikke bare de tingene jeg kan.

Hva tenker du på spesifikt?
– Jeg kan ikke gjøre rennspesifikk trening som å trene på pigging og spurter, og det er jo gjerne det som det dreier seg om for å vinne langløp, sier Nygaard.

I forkant av sesongen sa Nygaard dette om sine ambisjoner: 

– Vasaloppet er vel det løpet med størst prestisje og der det er mest penger involvert, så det henger så klart utrolig høyt. Men jeg har aldri vunnet Marcialonga. Jeg har blitt nummer to, men aldri vunnet det. Opp igjennom åra har nok det rennet blitt et viktig høydepunkt for meg, så jeg har et stort mål om å lykkes i Marcialonga. 

Nå er Nygaard påmeldt til Orsa Grönklitt i Sverige kommende helg, de siste Ski Classics-rennene før Vasaloppet. 

Slik er stillingen i alle Ski Classics trøyekonkurranser i forkant av helgas dobbeltheader i Sverige.

Orsa Grönklitt Doubleheader, Ski Classics 
Lørdag 17. februar
Grönklitt Classic, 60km 
08:00: 60km klassisk, fellesstart kvinner
10:30: 60km klassisk, fellesstart menn
Antall SC sprints: 1 (etter 8km)
Antall SC Climbs: 1 (etter 26km)
Startlister, detaljer og resultater

Søndag 18. februar
Grönklitt ITT, 13km 
08:00: 13km klassisk, individuell start kvinner
09:30: 13km klassisk, individuell start menn
Startlister, detaljer og resultater

Saken fortsetter under

Terminliste Ski Classics Season XV og sendeplan for TV
Event 1: Desember 9, 2023 – Bad Gastein PTT, Østerrike, 15km, sendes på VG TV
Event 2: Desember 10, 2023 – Bad Gastein Criterium, Østerrike, 35km, sendes på VG TV
Event 3: Desember 16, 2023 – La Venosta Criterium, Italia, 35km, sendes på NRK
Event 4: Desember 17, 2023 – La Venosta ITT, Italia, 10k, sendes på NRK
Event 5: Januar 13, 2024 – 3 Zinnen Ski-Marathon, 62 km, sendes på Langrenn.com
Event 6: Januar 20, 2024 – Engadin La Diagonela, 55 km, sendes på NRK
Event 7: Januar 28, 2024 – Marcialonga, 70 km, sendes på NRK
Event 8: Februar 11, 2024 – Jizerská50, 50 km, AVLYST
Event 9: Februar 17, 2024 – Grrönklitt Classic, 60 km, sendes på NRK
Event 10: Februar 18, 2024, Grönklitt ITT, 13 km, sendes på NRK
Event 11: Mars 3, 2024, Vasaloppet, 90 km, sendes på NRK
Event 12; Mars 16, 2024 – Birkebeinerrennet, 54 km, sendes på NRK
Event 13: April 6, 2024 – Reistadløpet, 50 km, sendes på NRK
Event 14: April 7, 2024 – Summit 2 Senja, 60 km, sendes på NRK
Event 15: April 13, 2024 – Janteloppet, 100 km, sendes på NRK

Løpende informasjon om Ski Classics finner du på www.skiclassics.com.