Nye opplysninger knytter det russiske OL-håp Saveliy Korostelev til militæret: Lørdag ettermiddag debuterte 22-åringen i verdenscupen som «nøytral» utøver på sprinten i Davos.

For første gang på over tre og et halvt år at det er åpnet for utøvere fra Russland og Belarus i internasjonale konkurranser i regi av FIS. En av dem er det russiske stortalentet Saveliy Korostelev (22) .

Korostelev er ansett som en av de største russiske langrennstalentene, og en som har potensial til å utfordre den norske dominansen på herresida i internasjonalt langrenn. 

Se også: 
Russlands supertalent: – Jeg har minst tre OL foran meg

To russiske langrennsløpere

Deltakelsen et er mulig etter at CAS forlangte at FIS må slippe til nøytrale utøvere fra disse nasjonene. Det vil si utøvere som får godkjent status som nøytral, etter vurdering basert på spesifikke, strenge vilkår. Det innebærer blant annet at de ikke kan ha tilknytning til militæret eller sikkerhetsstyrker, eller støttet krigen i Ukraina. 

Per nå er det to russiske langrennsløpere som har fått innvilget nøytral status: Saveliy Korostelev (22) og Darya Nepryaeva (23), lillesøsteren til Natalia Terenteva (tidligere Nepryaeva). 

Les mer: 
FIS-beskjed: Dette er russerne som får gå verdenscupen i Davos

En «militær mann» 

Men nå har det kommet nye opplysninger som knytter 22-åringen til militæret. Ifølge avisa Barents Observer har Korostelev tidligere representert CSKA, idrettslaget til det russiske militæret. 

En nyhetsartikkel fra 2023 omtaler Korostelev som «militær mann». 

Unggutten kommer fra en sterk langrennsfamilie. Han er sønn av Natalia Korosteleva, som blant annet tok bronse på teamsprinten under OL 2010 i Vancouver og bronse på VM stafetten i Val di Fiemme i 2003. Onkelen Nikolai Morilov tok bronse under OL i Vancouver. 

Både moren og onkelen har vært aktive medlemmer av CSKA. De har også vunnet en rekke medaljer i internasjonale militære mesterskap. Korostelev har militær rang kaptein og har fått utmerkelse for tjeneste for landet. 

Barents Obeserver har forsøkt å komme i kontakt med Korostelev uten å lykkes. Til andre medier har Korostelev gjentatte ganger sagt at han ikke har publisert noe i sine sosiale medier som støtter krigen eller omhandler politiikk. 

Til SVT sier den russiske langrennsløperen dette: 

– Jeg vil ikke kommentere det, uttrykke mine synspunkter eller diskutere det med noen. Dessverre er sporten i dag politisk, og jeg skulle helst se at man gikk tilbake til å skille politikk og idrett. 

FAKTA: Dette er kriteriene til IOC

For å bli godkjent som «nøytral» etter IOCs regler, må utøverne:

• Kvalifisere seg gjennom ordinære internasjonale kvalifiseringssystemer
• Ikke ha støttet krigen mot Ukraina
• Ikke være tilknyttet militære eller sikkerhetsstyrker
• Overholde alle antidopingregler og signere de olympiske deltagelsesvilkårene

Se også: 
KRONIKK: Russerne får OL på et sølvfat